Tôi đoán chắc anh ta chỉ có ý muốn xoa dịu bầu không khí căng thẳng
thôi, nhưng bà Ackroyd đã ném cho anh ta ánh nhìn tức tối, rồi rút ra chiếc
khăn mùi xoa, tiếp tục tức tưởi, “Flora nhờ thế mà tránh được bao nhiêu ô
nhục và điều tiếng khủng khiếp. Tôi không bao giờ nghi ngờ Ralph thân yêu
có dính líu gì đến cái chết của ông Roger đáng thương. Tôi không có nghĩ
như vậy. Mà tính tôi vốn hay tin người, xưa nay đã thế, từ tấm bé đến giờ.
Tôi chẳng dám tin ai xấu xa bao giờ. Nhưng mà, tất nhiên nói đi cũng phải
nói lại, chúng ta cũng phải nhớ là Ralph từng tham gia mấy vụ bắn giết
khủng khiếp hồi còn trong quân ngũ. Người ta nói đôi khi có những hệ quả
kéo dài về sau. Những người đó không thể nhận thức được hành động của
mình. Họ mất kiểm soát, ông biết đấy, không thể kiềm chế được.”
“Mẹ!” Flora gắt lên lần nữa. “Mẹ không nghĩ là Ralph làm đấy chứ?”
“Thôi nào, bà Ackroyd.” Blunt nói.
“Tôi không biết nên nghĩ gì đây.” Bà Ackroyd khóc nức nở. “Mọi chuyện
thật khiến tôi đau lòng hết sức. Tôi tự hỏi chuyện gì sẽ xảy ra với cái cơ
ngơi này, nếu Ralph bị phát hiện có tội.”
Raymond đẩy mạnh ghế ra đằng sau đầy giận dữ. Thiếu tá Blunt vẫn giữ
im lặng, nhìn bà ta chằm chằm. Bà Ackroyd vẫn chưa chịu ngừng, “Giống
như kiểu chấn thương tâm lý vậy, mọi người biết đấy, và tôi dám nói chắc là
Roger để cậu ta thiếu tiền dữ lắm, tất nhiên là với ý tốt mà thôi. Tôi hiểu là
các vị đều phản đối tôi, nhưng tôi thực tình thấy hết sức kỳ lạ, sao Ralph
không chịu ra trình diện? Mà tôi cũng phải tạ ơn trời đất là lễ đính hôn của
Flora vẫn chưa được loan báo rộng rãi.”
“Sẽ công bố vào ngày mai.” Flora nói, giọng bình tĩnh.
“Flora!” Mẹ cô la lên, vẻ thất kinh.
Flora quay sang viên thư ký.
“Anh làm ơn hãy gửi thông báo này tới tờ Morning Post. Và cả tờ The
Times nữa, anh Raymond.”
“Nếu cô chắc chắn làm thế là sáng suốt, thưa cô Ackroyd.” Raymond
nghiêm nghị đáp.
