“Em sẽ không bao giờ thắng được quả lớn nếu không dám liều.” Caroline
khích bác.
“Thì, chúng ta mỗi người phải có kiểu chơi riêng của mình chứ nhỉ?” Cô
Gannett nói. Nhìn xuống đống thẻ của mình, nhận xét: “Nói tóm lại, giờ em
đang phất.” Caroline chẳng nói thêm gì nữa, mặt xị hẳn xuống.
Gió Đông qua, và chúng tôi tiếp tục. Annie bắt đầu phục vụ trà. Không
khí giữa Caroline và cô Gannett dần trở nên căng thẳng, âu cũng là cảnh
thường thấy trong các buổi tối mọi người tụ tập cùng nhau. Thấy cô Gannett
hơi ngần ngừ đi quân bài của mình, Caroline nhắc, “Em nên đánh nhanh hơn
một tí chứ. Người Trung Quốc họ đánh quân bài ra cứ nhoăng nhoắng, nghe
lộp độp như chim vỗ cánh ấy, vui tai lắm.”
Mấy phút sau chúng tôi chơi nhanh như người Trung Quốc. Rồi viên Đại
tá vui vẻ gợi chuyện, “Sao ông không chia sẻ chút thông tin ra đây cho mọi
người cùng nghe đi, Sheppard? Ông kín miệng quá. Tối ngày kề cận bên ông
thám tử vĩ đại đó mà không lờ mờ đoán được mọi chuyện đang diễn ra sao?”
“James là một sinh vật phi thường.” Caroline giễu cợt, ánh mắt nhìn tôi
đầy bất bình. “Còn lâu mới có chuyện cậu ấy chịu nhả ra một chữ tin tức gì.”
“Em thề với chị, em chẳng biết gì đâu. Mọi suy nghĩ, dự định Poirot đều
giữ riêng mình ông ấy biết.”
Viên Đại tá đằng hắng, “Ông ta sáng suốt đấy. Biết giữ mồm giữ miệng
thế là tốt. Nhưng mà mấy ông thám tử người nước ngoài kiểu đấy quả cũng
thật thú vị. Thể nào cũng đang ngấm ngầm kế sách gì đó cho xem.”
“Phỗng. Và ù.” Cô Gannett sung sướng reo lên.
Không khí ngày càng trở nên căng thẳng. Caroline chứng kiến cô Gannett
thắng ba ván liên tiếp, liền đổ bực dọc sang tôi khi mọi người xếp bài ván
mới, “Chán cậu thật đấy James. Cậu cứ ngồi trơ như phỗng, chẳng nói năng
gì cả.”
“Nhưng mà chị à.” Tôi kêu lên phản đối. “Em thật tình chẳng có gì để nói,
nếu mà nói như chị.”
