thân mình không quen biết thì phải gây áp lực với ông ta thông qua các vị
tòa mình quen biết, song dẫu sao vẫn cần phải nói trực tiếp. Nếu quan tâm
đầy đủ, ta có thể nhẩm bụng một cách khá chắc chắn là vụ án sẽ không
vượt ra khỏi giai đoạn đầu tiên. Cố nhiên vụ án vẫn còn đấy, nhưng bị cáo
có thể yên trí không bị kết án, cũng gần như anh ta được tự do vậy. Việc
kéo dài vô hạn hạn định so với tạm tha cái lợi là đảm bảo bao cho bị cáo
một tương lai đỡ bấp bênh hơn; anh ta khỏi phải lo sợ bị bắt đột ngột; anh
ta khỏi sợ hãi bất chợt phải lo chạy chọt vất vả để được tạm tha trong
những lúc hoàn cảnh không thuận lợi. Cố nhiên, kiểu hoãn vô thời hạn
cũng gây cho bị cáo một số phiền phức khác quan trọng chẳng nên coi
thường. Tôi không muốn nói đến tình trạng là bị cáo chẳng bao giờ được tự
do, nói đúng ra, trong trường hợp tạm tha, anh ta cũng có được tự do đâu.
Vấn đề là ở chỗ khác. Thực vậy, ít nhất phải có lý do lý trấu nào đấy mới có
thể đình chỉ cuộc thẩm xét được chứ. Vì thế, đứng trên lý thuyết, cuộc thẩm
xét vẫn cứ tiếp diễn. Thỉnh thoảng vẫn cứ phải tiến hành việc này việc nọ,
tổ chức các cuộc hỏi cung, ra lệnh khám xét, v. v và v. v... Tóm lại vẫn cứ
phải để cho vụ án không ngừng loay hoay trong cái vòng tròn nhỏ giới hạn
phạm vi hoạt động của nó một cách giả tạo. cố nhiên bị cáo rất phiền phức
về những chuyện đó, song cũng chẳng nên phóng đại thêm ra với ông anh
làm gì. Thực ra, tất cả những cái đó chỉ là bề ngoài; chẳng hạn các cuộc hỏi
cung rất chóng vánh; nếu không có thời gian hoặc không muốn đến thì đôi
khi có thể xin miễn được; thậm chí đối với một vài quan tòa, ta có thể định
trước thời gian biểu cho cả một giai đoạn; thực ra vấn đề chỉ là thinh
thoảng đến trình diện quan tòa để làm nhiêm vụ bị cáo”.
Họa sĩ chưa nói xong, K. đã vắt áo vét lên tay và đứng dậy để ra về.
Bác ấy đứng lên rồi! Ngoài cửa có tiếng thốt lên.
- Ông anh muốn ra về rồi ư? - Họa sĩ hỏi và cũng đứng dậy - Chắc là vì
không khí ở đấy nên ông muốn bỏ đi, tôi rất lấy làm buồn. Tôi còn nhiều
điều lẽ ra phải nói với ông anh. Tôi đã phải thu tóm quá vắn tắt, nhưng hy
vọng cũng đã làm cho ông anh hiểu được.
- Ồ! Vâng, - K. nói - anh phải tập trung chú ý mãi nên đâm nhức đầu.
