lão im bặt để nhường cho anh nói, và thấy anh vẫn chẳng nói năng gì, liền
hỏi:
- Hôm nay anh đến đây tìm tôi với ý định đặc biệt phải không?
- Vâng. - K. nói và lấy tay che ngọn nến để nhìn luật sư cho rõ - Tôi
muốn thưa với ông là từ nay trở đi tôi thôi không nhờ ông giúp đỡ nữa.
- Tôi đã thật hiểu ý anh chưa? - Luật sư vừa hỏi vừa hơi nhổm người
dậy, một bàn tay tì trên đống gối để đỡ trọng lượng thân thể.
- Chắc là hiểu. - K. nói, căng người trên ghế như gã đi săn đương rình
mồi.
- Thôi được, đó là một dự kiến mà chúng ta có thể bàn bạc.
- Đó không phải là một dự kiến.
- Cũng có thể, song chúng ta chẳng việc gì mà vội vàng.
Lão dùng từ “chúng ta” như muốn tước đi của K. quyền tự do ý chí và
ép anh phải xem lão như cố vấn nếu lão thôi không còn là người đại diện
cho anh nữa.
- Có vội vàng gì đâu. - K. nói và từ từ đứng dậy đi vòng ra sau lưng ghế;
đã nghĩ chín rồi và có lẽ còn quá nữa là khác. - Tôi đã quyết định dứt khoát.
- Thế thì hãy cho phép tôi nói thêm vài lời nữa. - Luật sư vừa nói vừa
vén chăn lên để ngồi ra mép giường.
Đôi chân lởm chởm những lông trắng của lão run rẩy, lão nhờ K. đưa
giúp cho một chiếc nệm ghế tràng kỷ. K. đi lấy nệm và bảo luật sư Huld:
- Ông không khéo bị cảm lạnh mà chẳng được tích sự gì đâu.
- Lý do cũng bõ công! - Luật sư vừa nói vừa trùm chăn lên đôi vai và
quấn hai chân vào trong nệm. - Ông chú anh là bạn của tôi, còn anh, cùng
với thời gian, anh cũng trở thành thân thiết với tôi, tôi không úp mở thú
nhận như vậy và chẳng lấy thế làm xấu hổ.
Những lời lẽ cảm động ấy của ông già làm cho K. hết sức ngán ngẩm vì
chúng buộc anh phải biện minh dài dòng, là điều anh muốn tránh, và chúng
cũng làm cho anh bối rối, muốn thẳng thắn anh phải thú nhận với lòng
mình như vậy, tuy rằng sự quyết định của anh không vì thế mà giảm đi.
- Tôi xin cám ơn ông về nhiệt tình giúp đỡ, tôi tôn kính những nỗ lực
của ông. Ông đã lo toan hết sức mình cho công việc của tôi và theo cách
