đến những con ruồi cố giãy giụa để tìm cách thoát ra khỏi đám hồ dính.
“Mấy tay này sẽ mệt với ta”, anh nghĩ bụng.
Vào lúc ấy, cô Bürstner đột ngột hiện ra từ một chiếc cầu thang nhỏ tận
cuối hẻm. Có lẽ rút cục không phải cô ta, nhưng sao trông giống quá
chừng. Vả lại, dù cho đúng là cô Bürstner thì cũng chẳng quan hệ gì đến K.
Anh chỉ nghĩ đến sự kháng cự vô ích của mình. Kháng cự lại, gây khó khăn
vất vả cho mấy đứa này, tìm cách tự bảo vệ mình để hưởng thêm những
giây phút sống thừa, thì có gì là anh hùng lắm đâu. Anh liền bước đi và nỗi
vui mừng của hai người kia phản chiếu ngay trên khuôn mặt của anh. Lúc
này, chúng để cho K. lựa chọn hướng đi, và K. dẫn chúng đi theo vết chân
cô gái, không phải để đuổi kịp cô, cũng chẳng phải để được nhìn thấy cô
thêm phút nào hay phút ấy, mà đơn giản chỉ để đừng quên lời báo trước mà
cô biểu thị cho anh.
“Điều duy nhất ta có thể làm bây giờ, là giữ cho óc suy luận của ta được
sáng suốt cho đến tận cùng. - Anh nghĩ bụng, và sự nhịp bước giữa anh với
hai đứa kia xác nhận những ý nghĩ của anh - Ở đời ta cứ hay muốn tiến
hành hai mươi việc cùng một lúc, thêm vào đó ý định không phải lúc nào
cũng đáng khen. Đó là một sai lầm; bây giờ chẳng lẽ ta lại tỏ ra chẳng khôn
được chút nào sau một năm đeo đuổi vụ án hay sao? Chẳng lẽ ta lại ra đi
như một kẻ đần độn chẳng bao giờ hiểu được cái gì? Chẳng lẽ ta lại để cho
thiên hạ dị nghị là khi vụ án bắt đầu thì ta muốn cho nó kết thúc, và khi nó
kết thúc ta lại muốn cho làm lại từ đầu? Ta không muốn thiên hạ nói như
thế. Ta rất mừng là họ đã cử đến với ta hai đứa dở câm dở ngọng này,
chúng chẳng hiểu gì hết và họ đã để cho ta nói với chính bản thân ta những
điều gì cần nói”.
Cô gái vừa rẽ vào một phố nhỏ, nhưng K. bây giờ có thể chẳng cần đến
cô nữa nên phó mặc bản thân mình cho hai kẻ cùng đi. Từ lúc đó, hoàn toàn
nhất trí với nhau, cả ba trèo lên một cái cầu chan hòa ánh trăng; hai đứa kia
đã ngoan ngoãn nghe theo mọi nhất cử nhất động của anh; khi anh quay về
phía thành cầu, chúng làm theo và quay nhìn xuống sông. Dòng nước loang
loáng gợn sóng dưới ánh trăng, tách ra làm đôi bao quanh một hòn đảo nhỏ
