ra càng hay; chưa biết chừng người đó tưởng anh là quan tòa cũng nên;
thay cho lời chào, anh siết tay ông ta mạnh hơn, đẩy ông đến tận chỗ ghế
dài, rồi bỏ đi.
“Các ngài bị cáo phần lớn đều dễ bị kích động đến kinh khủng!”, viên
mõ tòa nói.
Sau lưng hai người, hầu hết những kẻ đương ngồi đợi chạy đến xúm
quanh ông ta đã thôi không kêu nữa, và hình như họ hỏi ông đầu đuôi câu
chuyện ra sao. Lúc đó K. nhìn thấy một viên hiến binh đi tới, đặc biệt dễ
nhận ra nhờ thanh gươm, bao gươm chắc làm bằng nhôm vì màu trăng
trắng, K. ngạc nhiên đến nỗi anh sờ vào gươm xem sao. Hiến binh nghe
thấy tiếng kêu của bị cáo nên chạy đến hỏi xem chuyện gì. Viên mõ tòa giải
thích qua loa cho y yên tâm, nhưng y tuyên bố là phải đích thân xem xét, y
chào rồi cung cúc bước đi; có lẽ do bệnh thống phong nên bước chân y mới
líu ríu như thế.
K. chẳng băn khoăn lâu về y và về những người ở hành lang, vì anh phát
hiện thấy ở quãng giữa một lối đi hẹp không có cửa rẽ sang bên phải. Anh
hỏi viên mõ tòa có phải là đi lối ấy không, hắn gật đầu và K. liền đi vào.
Anh rất khó chịu cứ luôn luôn phải đi trước viên mõ tòa một hai bước, vì
cái cách đi như thế, ít ra là ở đây, có thể làm cho người ta tưởng anh là một
tội phạm bị giải đến gặp quan tòa. Do đó. Anh luôn luôn chờ đợi kẻ dẫn
đường, nhưng hắn thì bao giờ cũng dềnh dàng chậm lại một tí. Để chấm dứt
nỗi bực dọc ấy, K. liền nói:
- Tôi xem đủ rồi, bây giờ tôi muốn đi khỏi đây.
- Anh chưa xem hết đâu. - Viên mõ tòa nói với vẻ ngay thật đến ngán
ngẩm.
- Tôi không muốn xem hết, - K. nói, vả chăng anh cảm thấy thật sự mệt
lắm rồi - tôi muốn ra khỏi đây, ra bằng lối nào?
- Anh có bị lạc đâu cơ chứ? - Viên mõ tòa ngạc nhiên hỏi - Anh chỉ việc
rẽ ngoặt ở góc kia rồi lại đi dọc hành lang ra đến tận cửa.
- Đi với tôi, - K. nói - chỉ đường cho tôi, nếu không tôi sẽ đi lạc; có
nhiều ngả quá!
