do nguyên nhân cơ thể mệt nhọc, cô mang ra cho anh một chiếc ghế bành
và hỏi:
“Ông ngồi nhé?”
K. ngồi xuống ngay và còn đặt cả hai cánh tay lên tay ghế cho được
thoải mái hơn.
“Ông cảm thấy hơi chóng mặt phải không?”, cô gái nói.
Lúc nãy anh nhìn thấy mặt cô sát gần anh; cô có vẻ mặt nghiêm nghị của
rất nhiều phụ nữ ở tuổi thanh xuân tươi đẹp nhất.
“Ông đừng lo vì thấy trong người mệt nhọc, - Cô nói - ở đây cái đó là
thường; bước chân vào đây lần đầu tiên hầu như bao giờ người ta cũng cảm
thấy trong người khó chịu như thế. Đúng là ông tới đây lần đầu phải
không? Đúng chứ? Vậy thì, như tôi đã nói với ông, cái đó rất chi là thường.
Mặt trời hun nóng mái nhà ghê gớm! Xà nhà bỏng rẫy; vì thế nên không
khí nặng nề, ngột ngạt lắm. Đây chẳng phải là một nơi tuyệt diệu để bố trí
các văn phòng đành rằng có rất nhiều thuận lợi. Có những ngày - những
ngày có phiên tòa lớn, và thường có luôn luôn - không khí hầu như không
thở nổi. Nếu ông biết thêm tất cả mọi người đều mang quần áo lên đây phơi
- không sao có thể ngăn cấm hoàn toàn những người thuê nhà làm thế - ông
sẽ chẳng lấy làm lạ vì thấy trong người khó ở. Nhưng sau rồi người ta cũng
hoàn toàn quen với bầu không khí nơi này. Khi nào ông trở lại đây lần thứ
hai hay lần thứ ba, ông sẽ hầu như không cảm thấy ngột ngạt nữa; ông đã
cảm thấy dễ chịu hơn rồi chứ?”.
K. không trả lời; anh thấy khó chịu vô cùng cảm thấy mình bị sa vào tay
mấy người đó chỉ vì bất thần trong người bải hoải; vả lại từ lúc biết rõ
nguyên nhân tình trạng khó ở của mình, chẳng những không đỡ, anh còn
cảm thấy mệt hơn một chút. Cô gái nhận thấy ngay; cô lấy cái sào có móc
dựng ở tường mở chiếc cửa sổ tròn trên mái ngay bên trên đầu K. để cho
người bệnh được dễ chịu phần nào. Nhưng mồ hóng rơi xuống nhiều quá
nên cô vội đóng ập vào ngay và phải lấy khăn xoa lau hai bàn tay cho K., vì
anh mệt quá không tự làm lấy được; anh rất muốn ngồi yên tại đây chờ cho
khỏe rồi mới đi, nhưng anh chỉ có thể ngồi lại được nếu người ta đừng quan
tâm đến anh. Đã thế cô gái lại nói:
