- Cô thấy chưa, tôi đoán có đúng không? - Bác nói với cô gái - Chính vì
ở đây nên vị ấy mới khó chịu trong người; ở chỗ khác sẽ không sao.
Cô gái cũng mỉm cười nhưng khẽ phát vào cánh tay người đàn ông một
cái như thể bác ta nói hơi sa đà.
- Cô bảo sao! - Bác ta nói và vẫn cười - Tôi chỉ đề nghị đưa vị ấy đi thôi
mà!
- Thế thì được. - Cô gái nói, nghiêng nghiêng trong chốc lát cái đâu xinh
đẹp của cô cố hướng về K. - Ông đừng quá để tâm đến cái cười ấy nhé.
Còn K. lại trở nên buồn bã, anh nhìn thẳng trước mặt không động đậy
vừa chẳng tỏ vẻ gì là cần được giải thích.
- Bác này là - cho phép em được giới thiệu (bác ta phẩy tay cho phép) -
bác này là nhân viên chỉ dẫn của tòa. Bác cung cấp cho các bị cáo tất cả
những thông tin có thể cần thiết đối với họ, và vì dân chúng ít biết về các
phương pháp tố tụng của chúng tôi, nên họ đòi hỏi được chỉ dẫn nhiều. Bác
trả lời được tất. Nếu ông muốn ông cứ thử mà xem. Nhưng đấy không phải
là tài cán duy nhất của bác ấy đâu; bác còn có đặc quyền ăn diện. Chúng tôi
thiết nghĩ (“chúng tôi” là muốn nói các viên chức khác) phải để cho nhân
viên chỉ dẫn ăn mặc diện để gây ấn tượng tốt đối với công chúng vì các bị
cáo bao giờ cũng tiếp xúc với người đó trước tiên. Những nhân viên khác,
chà! Ăn mặc xuềnh xoàng hơn rất nhiều; ông cứ nhìn tôi thì biết; chúng tôi
chẳng quan tâm mấy đến thời trang; hoang phí vào quần áo đối với chúng
tôi chẳng thích thú gì nhiều vì hầu như quanh năm suốt tháng ngồi ở văn
phòng; chúng tôi ngủ cũng ở đấy. Nhưng như tôi đã nói với ông, chúng tôi
cho rằng nhân viên chỉ dẫn cần thiết phải có bộ quần áo đẹp. Khốn nỗi, cơ
quan chúng tôi về phương diện này hơi có vẻ kỳ quặc, không chịu cung cấp
cho, nên chúng tôi đã phải quyên góp - cả các bị cáo cũng quyên góp - để
lấy tiền sắm cho ông bạn đồng sự của chúng tôi bộ áo đẹp đương mặc đây
và vài bộ khác nữa. Bây giờ thì mọi việc tiến triển đều, để gây ấn tượng tốt,
nếu bác ấy không làm hỏng việc của chúng tôi bằng cái cười khiến cho các
bị cáo ai cũng khiếp sợ.
- À ra thế, - Bác nhân viên chỉ dẫn nói một cách châm biếm - nhưng
thưa cô, không hiểu cô mang tất cả những điều bí mật của chúng ta ra kể
