và là trường hợp này đây. Bây giờ, sau khi anh đã suy nghĩ, tôi có thể nói
toạc ra; anh đã bằng lời nói hoặc bằng viết giấy xin được tiếp chuyện cô
bạn tôi. Song cô ấy biết - ít ra là theo tôi hiểu - cô ấy đã biết là nói chuyện
gì rồi và vì những lý do nào tôi không rõ, cô ấy tin chắc là cuộc trò chuyện
ấy sẽ chẳng được tích sự gì. Vả chăng, cô ấy bảo rằng anh cũng chẳng nên
quan trọng hóa cuộc trò chuyện - vì anh chỉ tình cờ nảy ra ý nghĩ đó - và
nếu anh chưa nhận ra thì rồi tự anh cũng sẽ nhận ra ngay là làm thế chỉ vô
ích mà thôi mà chẳng cần phải có sự giải thích gì đặc biệt; tôi trả lời cô ấy
rằng có lẽ đúng thế, nhưng để cho sự tình được minh bạch, cô vẫn cứ nên
trả lời rõ ràng cho anh thì hơn. Tôi đề nghị để tôi giúp cho việc này và cô
bạn tôi chấp nhận sau một vài do dự. Tôi hy vọng đã xử sự theo chiều
hướng đúng như cô ấy mong muốn, vì chỉ một chút phân vân cũng vẫn khổ
tâm, ngay cả trong những điều vụn vặt nhất, và khi người ta có thể tránh
được dễ dàng, như trong trường hợp này, thì tốt nhất là nên làm ngay tức
khắc.
- Tôi cám ơn cô. - K. đáp.
Anh từ từ đứng lên, nhìn cô Montag, rồi cái bàn, rồi cái cửa sổ - ngôi
nhà phía trước mặt ánh nắng chói chang - rồi tiến ra cửa; cô Montag đi theo
anh vài bước như thể cô không hoàn toàn tin cậy, nhưng ra đến trước cửa,
cả hai phải lùi lại, vì đại úy Lanz đẩy cửa mở toang. K. chưa bao giờ nhìn
ông gần đến thế. Đó là một người đàn ông cao lớn, khoảng bốn mươi tuổi;
bộ mặt gầy guộc, rám nắng; ông bơi nghiêng đầu để chào hai người, rồi tiến
về phía cô Montag và kính cẩn hôn bàn tay cô. Ông rất tự nhiên thoải mái
trong cách xử sự; sự lễ phép của ông đối với cô Montag trái hẳn với thái độ
của K. ; tuy thế, cô Montag không có vẻ trách cứ K., hình như cô còn muốn
giới thiệu anh với đại úy nữa. Nhưng K. thì chẳng thiết chút nào; anh không
thể tỏ ra tử tế cả với cô, cả với ông; dưới con mắt của anh, cái hôn tay kia
đã liên kết cô gái vào nhóm những kẻ mưu mô bí mật tìm cách ngăn cản
anh đến với cô Bürstner, tuy bề ngoài làm ra vẻ hiền lành vô tư nhất trần
đời. Đó không phải là điều duy nhất K. tưởng chừng nhìn được; anh còn
nhận thấy cô Montag đã lựa chọn một cách khéo léo mặc dầu nó là con dao
hai lưỡi; cô xoay xở để phóng đại tầm quan trọng những mối quan hệ giữa
