đến nay tao vẫn luôn luôn lấy làm tự hào. Tất nhiên, tao luôn luôn sẵn sàng
giúp đỡ mày, duy có điều bây giờ vụ án đã khởi sự rồi thì rất khó khăn. Tốt
hơn hết là mày nên nghỉ phép ít ngày về quê ở với tao. Tao nhận thấy mày
có phần hơi gầy đi đấy. Ở nhà quê, mày sẽ lấy lại sức khỏe, đó là một điều
tốt, bởi vì nhiều nỗi mệt nhọc đương còn chờ đợi mày. Vả chăng kỳ nghỉ ấy
sẽ lôi mày ra khỏi tổ chức tư pháp một chút. Ở đây, chúng có đủ mọi
phương tiện có thể được; mày không tránh khỏi trở thành nạn nhân: tất cả
điều đó diễn ra một cách tự động. Ở nhà quê, chúng sẽ buộc phải bắt đầu
bằng cách sai phái người đi hoặc gửi thư, đánh điện, gọi dây nói đòi mày
đến. Như thế tất nhiên hiệu lực không mãnh liệt bằng và nếu chẳng phải
nhờ đó mà mày được thoát nạn, thì dẫu sao mày cũng có thời giờ để mà
thở.
- Nhưng họ có thể ngăn không cho cháu đi! - K. nói, hơi xiêu xiêu vì lời
lẽ của ông chú.
- Tao không tin là họ sẽ làm thế, - Ông chú tư lự đáp - họ nắm giữ khá
đủ quyền lực, dù có để cho mày đi đây đi đó.
- Cháu cứ tưởng chú xem chuyện này còn ít quan trọng hơn cả cháu kia,
- K. vừa nói vừa xốc cánh tay ông để ngăn không cho ông dừng lại - nhưng
cháu thấy là chú nhìn vấn đề còn tệ hại hơn.
- Joseph! Joseph! - Ông chú vừa kêu vừa tìm cách gỡ tay để có thể dừng
lại, nhưng K. không buông ông ra - Mày vẫn là người xét đoán đâu ra đấy,
thế mà bây giờ đầu óc mày bỏ đi đâu; thế mày muốn thua vụ này hay sao?
Mày biết điều đó có nghĩa là gì không? Điều đó đơn giản chỉ muốn nói là
mày bị xóa tên khỏi xã hội, và cả họ hàng bà con của mày nữa; dù thế nào
thì đó cũng sẽ là điều nhục nhã tệ hại nhất. Joseph, tao xin mày hãy tỉnh táo
lại đi, sự dửng dưng của mày làm tao phát điên lên được. Cứ nhìn mày,
người ta hầu như tin vào câu cách ngôn: “Vướng vào vụ kiện như thế, coi
như đã thua kiện rồi”.
- Chú thân mến, - K. nói - chú nóng nảy quá; nóng nảy có được việc gì
đâu; với cháu hay với chú cũng thế. Đâu phải cứ nóng nảy là người ta thẳng
các vụ kiện; cho phép cháu phát huy phần nào kinh nghiệm của cháu, chú
biết rằng cháu vẫn luôn luôn lắng nghe kinh nghiệm của chú, ngay cả khi
