Và khi quay lại, ông thấy Duhourceau đứng nhìn ông.
— Tôi chờ ông hai ngày nay rồi. Tôi nhận...
Ông ta sút đến mười ký là ít. Đôi gò má tóp xuống. Và nhất là những nếp
nhăn nơi mép dễ sâu đến gấp đôi!
— Xin mời ông ngồi!
Ông Duhourceau không được tự nhiên. Ông không dám nhìn người
khách ngồi ngay trước mặt. Ông ngồi đúng vào chỗ thường ngày, sau một
cái bàn đầy hồ sơ.
Maigret nghĩ rằng cũng nên có tinh thần khoan dung để nói cho xong
việc trong vài câu thôi. Đã bao lần ông biện lý sai sót đối với ông. Chắc bây
giờ ông ta phải nghĩ mà hối hận rồi.
Một ông già sáu mươi lăm tuổi, sống một mình, có chức phận xét xử cao
cấp nhất trong thị xã, một con người đơn độc trong cõi đời.
— Tôi thấy ông đã đốt mấy quyển sách kia rồi.
Không có tiếng trả lời. Chỉ có chút màu đỏ trên gò má của ông già.
— Xin để tôi kết thúc về mặt luật pháp của vụ án này đã. Với lại tôi
cũng nghĩ là lúc này mọi người ai cũng đồng ý về việc đó rồi.
— Samuel Meyer mà tôi có thể gọi là một tay phiêu lưu tư sản, nghĩa là
một thương nhân có bằng cấp bơi trong khu vực cấm, người đó có tham
vọng muốn cho con trai mình thành một nhân vật quan trọng: Học thuốc.
Bác sĩ Meyer trở thành phụ tá của giáo sư Martel. Tương lai rộng mở tưởng
chừng như không gì có thể ngăn trở được.
Màn thứ nhất: Ở Alger, Meyer cha tiếp các tay tòng phạm đến đe doạ.
Ông ta liền tiễn chúng sang thế giới bên kia.
Màn thứ hai: Vẫn ở Alger. Lão bị kết án tử hình. Nghe lời khuyên, lão
giả bị bệnh đau màng óc. Rồi người con cứu lão.
Còn người được đem đi chôn dưới cái tên của lão. Đã thực chết lúc đó
hay không? Điều đó chúng ta không bao giờ được biết.
Meyer con bấy giờ lấy tên là Rivaud, không phải là thứ người dễ dàng
bộc lộ ra ngoài. Anh ta là một người có bản lĩnh đủ sức tự lo thân. Đây là
một kẻ có nhiều tham vọng. Một con người rất thông minh, sắc sảo, biết
được giá trị của mình và muốn lợi dụng khả năng đó với bất cứ giá nào. Chỉ
