và khi họ rẽ vào góc phố thì tiếng kèn nổi lên rộn rã.
Cùng lúc đó, cô y tá đi sát lại gần giường Maigret và ông thò hai ngón
tay giật giật gấu áo của cô để cô chú ý cho ông hỏi thêm đôi điều. Cô quay
lại, thét lên một tiếng hãi hùng và chạy mất.
Câu chuyện chỉ được giải quyết vào trước lúc buổi trưa, ông bác sĩ ngoại
khoa đang tháo những lớp băng cho Maigret thì cảnh sát trưởng tới. Ông
này đội chiếc mũ cói còn mới, thắt cravate màu xanh lam. Maigret nhã nhặn
hỏi ông ta:
— Thế ông cũng không thèm tò mò mở ví của tôi à?
— Anh biết rất rõ là anh không có ví!
— Té ra là như vậy. Mọi chuyện rồi sẽ sáng tỏ thôi. Cứ gọi điện thoại
cho Cục Cảnh sát Hình sự sẽ rõ. Người ta sẽ cho ông biết tôi là cảnh sát
trưởng Maigret. Nếu ông muốn nhanh hơn thì xin báo cho bạn đồng nghiệp
của tôi là ông Leduc có một trang trại ở Villefranche. Nhưng trước hết cho
biết tôi đang ở đâu đây?
Cảnh sát trưởng vẫn chưa tin. Ông ta cười khẩy đầy vẻ khó hiểu, lấy cùi
chỏ thúc nhẹ vào ông bác sĩ. Và cho đến khi ông Leduc tới trên chiếc xe
Ford tập tàng, mấy quan chức đó vẫn còn chưa hết nghi ngờ.
Cuối cùng, Maigret mới được xác minh đúng là Maigret chứ không phải
là “Thằng điên ở Bergerac”!
○○○
Leduc có nước da hồng hào, bộ dạng tươi tỉnh của một người sống bằng
chút lợi tức kha khá và từ khi nghỉ việc ở Cục Cảnh sát Hình sự, ông ta chỉ
khoái có một cái tẩu thuốc lên nước mà cán bằng gỗ anh đào đang thò ra
khỏi túi áo kia.
Câu chuyện có thể tóm gọn đôi lời như thế này. Tôi không ở Bergerac
nhưng thứ bảy nào tôi cũng đi chợ bằng xe hơi. Và tiện thì chén một bữa
ngon lành ở khách sạn Anh quốc. Cách đây gần một tháng, người ta phát
hiện tử thi một phụ nữ trên xa lộ. Chắc chắn là bị bóp cổ! Và không chỉ bị
bóp cổ thôi! Khi nạn nhân bất tỉnh, kẻ sát nhân đã đẩy cao độ sự cuồng dâm
