một đồng hồ là cần thiết: đồng hồ mà ta đang giữ. Rất tiếc nó đã bị hủy mất
rồi. Tuy nhiên, còn một cách. Có thể là vẫn còn tiếng hét của nó.
- Tiếng hét của nó à... Ý câu nói sao hả Hannibal?
- Thế này đây. Có một ông tên là Watson còn giữ trên băng ghi âm tất cả
những tập của bộ truyện nhiều kỳ phát trên đài, dựa theo quyển sách của
ông Tick, “Đồng hồ la hét lúc mười hai giờ khuya”. Mở đầu mỗi tập là một
tiếng la hét. Có thể tiếng la hét mà ta cần, được ghi âm trên một băng.
Trong trường hợp đó, ta không cần đồng hồ nữa. Ta sẽ mượn băng và máy
của ông Watson.
- Điện thoại ngay cho ông Watson đó! Huganay la lên. Không nên để mất
giây phút nào.
Hannibal chạy ra tiền sảnh, nhấc ống nghe điện thoại, gọi ông Watson. Lúc
đầu ông Watson có vẻ ngạc nhiên, rồi ông hiểu ngay đó là tiếng hét nào:
- Tất nhiên! Đó chính là tiếng hét đã làm cho Théodule trở nên danh tiếng,
trong bộ truyện nhiều kỳ đã được hai mươi năm rồi! Có, bác còn giữ cuộn
băng và bác biết bác cất ở chỗ nào. Bác sẵn sàng cho cháu mượn băng và
máy. Nhưng sau này, cháu phải kể cho bác nghe về vụ bí ẩn.
Hannibal hứa là sẽ kể, rồi sau khi báo là sẽ có người đến lấy máy và băng,
cậu gác máy xuống. Bob, Harry và bà Smith đã ra khỏi nhà bếp và theo dõi
cuộc hội thoại. Nhưng khi bước vào thư phòng, mọi người há miệng kinh
ngạc.
- Babal ơi - cuối cùng Bob nói. Phòng này như bị xới tung lên hết! Mà có
tìm ra cái gì không?
- Chưa. Hannibal thú nhận.
Tưởng như mọi người muốn phá tan cái nhà này! Bà Smith thốt lên. Nếu
biết các người làm thế này, thì không đời nào tôi cho phép đâu!
Huganay nhắc:
- Chúng tôi đang tìm chứng cớ rằng chồng chị vô tội. Nhưng nếu chị muốn,
thì chúng tôi sẵn sàng dừng lại ở đây...
- Ồ! không, không! Bà Smith phản đối. Các anh có thể làm bất cứ điều gì,
tùy các anh, nếu là để chứng minh rằng chồng tôi vô tội!
