VŨNG LẦY - Trang 34

Bà Rhoda nhìn tôi bằng ánh mắt nghi vấn rồi huých khuỷ tay vào chồng:
- Cecil à, anh cũng gởi cho Charler ít chữ, bảo nó hãy gọi về nhà ngay khi
được thả.
Cecil và tôi vào sở cảnh sát. Tôi viết vài dòng cho Sandra Stillwell, khẳng
định nàng sẽ được trả tự do, ghi số điện thoại và phòng khách sạn của tôi và
nhắc nàng gọi cho tôi ngay khi ra khỏi sở cảnh sát. Rồi tôi gởi mảnh giấy
cho nhân viên cảnh sát trực ban. Cecil cũng gởi lại một lá thư cho con trai.
Sau đó, chúng tôi ra khỏi sở cảnh sát và vào chiếc Lincoln. Tôi thoải mái
duỗi chân và thầm nghĩ, ngày mai hoặc ngày mốt, tôi lại phải vì chén cơm
manh áo, nai lưng làm việc cho văn phòng Robert and Grimstead vậy thì,
được chút thảnh thơi này, tại sao không lai rai vài ly, trò chuyện, rồi về
khách sạn và ngủ sớm?
Biệt thự của ông bà Holloway là một ngôi nhà trệt và dài, bao quanh bởi
một vườn trồng thông và bách ven biển. Từ cổng vào, qua hàng cây, người
ta có thể trông thấy những mảng màu xanh của Thái Bình Dương. Khi vào
phòng khách, tôi thấy có một cậu trai đang ngồi đọc sách. Thấy có người lạ,
cậu trai đứng dậy.
Cecil trìu mến vỗ vai cậu trai và nói với tôi:
- Đây là Richard, con trai tôi.
Tôi bắt tay Richard. Cậu trai khoảng mười tám tuổi. Rồi tôi ngồi xuống
theo lời mời của Cecil. Phòng khách thật đẹp, hình như được xây dựng để
chiêm ngưỡng hơn là sử dụng.
Cecil rót rượu cho mọi người, kẻ cả Richard. Ông nheo mắt khi trao ly
gintonic cho cậu con.
Làm mặt đanh, Richard bước sang ngồi ở chiếc ghế đối diện tôi. Richard có
mái tóc nâu, ăn mặc tề chỉnh, tuy vậy ở cậu trai này toát ra một điều gì đó
khiến tôi không ưa. Cậu ta toát ra những luồng điện xấu.
Cecil tươi cười ngồi xuống ghế. Tôi nghĩ ông ta trạc ngũ tuần. Con người
ông là điển hình của sự hư hao do tuổi tác và tiền của tác động đến một cơ
thể vốn trước đây khoẻ mạnh. Những gì của tấm thân ấy nếu không bị tàn
phá bởi thời gian thì cũng chẳng có thể cưỡng lại những hư hao do sự giàu
có gây nên.