lại mấy nút cạp rổ vừa bung mà cổ Lân như có bàn tay ai chẹn lại. Dòng
người đuổi theo một người đói quá cướp cám sáng nay ở chợ Cuối lại chen
vào hiện hình trong đầu Lân. Tiếng hô: “Cướp, cướp…” khiến những người
đang ngồi trong những túp lều chợ lụp sụp ngoảnh cổ quay hết cả ra ngoài.
Một bóng người, nói đùng hơn là một túm giẻ rách đang cố sức cắm cổ
chạy phiá trước. Đằng sau là một thân hình cũng không khá gì hơn kéo theo
những cái bóng dật dờ khác. Vừa chạy, túm giẻ đằng trước vừa cố nhét nắm
tay lên miệng. Những hạt cám vụn vương đầy khoé miệng. Dường như
không nuốt nổi, túm giẻ dừng lại, vươn cổ ngắc ngắc mấy cái. Rồi đôi mắt
chỉ còn toàn lòng trắng trợn lên, túm giẻ ấy đổ sụp xuống vừa lúc bóng
người dật dờ phía sau đuổi kịp, hổn hển thở nhưng vẫn chồm lên:
- Đồ ăn cướp! Nhoáng một cái nó đã xô vào mẹt cám rồi… Mày, mày!
Vừa nói, vừa thở, cái thân hình còm nhom kia vừa đổ ập xuống túm giẻ
nhàu nát, mà giẫm mà đạp. Dường như sức lực cũng chẳng còn mấy nả, rồi
cũng từ từ xịu xuống. Đám đông chạy phía sau ùa theo. Người giơ chân, kẻ
giơ tay… Rồi tiếng ai đó sầu não:
- Thôi, tha cho người ta. Đói ăn vụng, túng làm liều. Mấy hạt cám cũng tắc
nghẹn lại rồi, có nuốt được đâu. Chả biết cầm cự được đến bao giờ…
Đám đông tản ra. Người vừa nói lôi túm giẻ, dựng dậy. Nhưng gương mặt
xác xơ đã tím lại. Không biết túm giẻ ấy chết vì sợ quá hay chết vì sặc cám
khô? Cũng lại một kiếp người
Mặc cái lạnh se se, tờ mờ sáng, Lân đã lọ mọ ngoài đồng. Con tôm, con
tép, thậm chí cả con chuột đồng kiếm được lúc này đều quý. Nó là nguồn
thức ăn cậu có thể góp vào cùng mẹ chèo chống cho cả nhà thoát khỏi
những cơn đói quặn người.
Cái đói không chừa nhà ai. Những nhà hào lý trong làng cũng đã ngấm đói.
Chiều ấy, Lân loạng choạng từ ngoài đồng về. Bát cháo cám loãng húp từ
sáng đã bay vèo đâu mất. Mắt bắt đầu hoa lên. Vừa thất thểu vào ngõ, Lân
sững người. Bên thềm nhà cậu, một hình người tả tơi trong nhúm giẻ rách.
