- Thiết nghĩ đó không phải việc của cậu.
Dứt lời, ông quay ra ngắm màn mưa phùn dày như sương phủ. Sáu tháng
trước, ông từ Dublin chuyển đến New York ở hẳn. Dù có căn hộ cao cấp tại
Central Park West và ngôi nhà tại Long Island (hay ít ra đó là nhà vợ ông),
nhưng Glass vẫn không thể quen với cung cách người New York. Chẳng
hạn gã choai choai bán bánh kẹp xúc xích ở góc đường giao hàng nhận tiền
xong bèn thản nhiên bảo khách: “Cảm ơn anh bạn” và hình như cố tình
dùng giọng vui vẻ vì chế giễu được người khác. Sao dân ở đây cứ thích
ngang ngạnh giữ mãi trò cá mè một lứa một cách khoái trá như vậy?
- Nói xem cậu biết gì về ngài Mulholland?
- Chà, ta chưa thỏa thuận mà. Ông định bắt tôi cung cấp thông tin miễn phí
sao?
Riley lại cười nhăn nhở. Hắn ngả ngớn trên ghế ngắm trần nhà, tay vuốt
vuốt chòm râu dê:
- Tên đầy đủ William “Bill Lớn” Mulholland. Sinh ở Nam Boston, gốc
Alien nhưng thuộc thế hệ thứ hai sinh sống tại Mỹ. Khi William còn bé tí,
người cha đã bỏ nhà đi luôn. Mẹ ông nhận đồ giặt ủi về nhà làm thêm,
ngoài công việc chính là công nhân vệ sinh. Ở trường, cậu bé William luôn
đạt điểm ưu, được các tu sĩ trường dòng chú ý, thường xuyên đi giúp lễ.
Tuy nhiên, tính tình cậu cứng rắn đến độ bất kỳ nam tu sĩ nào mắc chứng
ưa lạm dụng tình dục trẻ em cũng chạy mất dép, không dám sán lại gần.
Nhờ nỗ lực bản thân, cậu vào đại học. Khoa công trình. Chưa tốt nghiệp,
William đã lọt vào danh sách tuyển dụng của cơ quan tình báo Mỹ CIA và
vào cuối thập niên bốn mươi trở thành đặc vụ khét tiếng. Chuyên môn của
William là giám sát điện tử. Từng có mặt ở Triều Tiên, Mỹ Latinh, châu Âu
và Đông Nam Á. Sau đó, William bất đồng với James Jesus Angleton bởi
ông này ngờ vực người Pháp đến mức ám ảnh. Phải nói thêm là trong giai
đoạn đó, Bill được cài vào bộ máy hành chính Pháp (Một lần nữa, Riley lại
nỗ lực bắt chước giọng Anh nhưng nghe rất chướng tai). Thời đó, hễ ai
