không chịu uốn gối trước James Jesus Angleton đều không thể trụ lại được.
Thế nên, Bill Lớn buộc phải chủ động ra khỏi ngành trước khi bị Angleton
hất cẳng. Chuyện ấy xảy ra cuối thập niên sáu mươi.
Hắn nặng nhọc rời ghế, lết đến bên bức tường kính nhìn ra ngoài, hai tay
đút hai túi sau của quần jeans:
- Rời CIA, Bill Lớn kinh doanh trong lĩnh vực truyền thông đang ở giai
đoạn phát triển cực thịnh. Thành lập công ty Mulholland Cable chưa bao
lâu, Bill đã ngồi trên đống vàng. Mọi chuyện tiến triển tốt đẹp cho đến hai
mươi năm sau, Bill phải tuyển mộ Charlie Varriker nhằm cứu công ty khỏi
bờ vực phá sản (hắn ngừng một chút nhưng không quay đầu lại trước khi
nói tiếp). Chắc ông thừa biết chuyện đời tư của Bill Lớn nhỉ? Năm 1949,
ông ta cưới Vanessa Lane, cô đào tóc đỏ nổi tiếng thế giới. Cũng trong năm
1949, hôn nhân của họ tan vỡ (hắn ngoái đầu cười ngoác miệng với Glass).
Tình ái phức tạp quá, phải không?
Quay lại đăm chiêu ngắm thành phố chìm trong màn mưa trắng xóa, Riley
im lặng giây lát. Sau đó, hắn thủng thẳng nói tiếp:
- Bill là một nhân viên CIA mẫu mực. Trong cuộc hôn nhân thứ hai vào
năm 58, ông ta cưới Claire Thorpington Eliot, thành viên dòng họ Eliot
danh giá ở Boston. Đó là một nấc thang địa vị xã hội mới dành cho Bill Bụi
Đời xuất thân từ phố nghèo Brewster. Như ông đã biết ông ta chỉ có độc
nhất một cô con gái với người vợ này. Đó chính là Louise. Bà lớn Claire
(người ta hay gọi người vợ thứ hai của Bill như thế) chết trong khi đi săn:
ngựa thình lình trở chứng bất kham, bà ngã gãy cổ... Định mệnh thật trớ
trêu vì tai nạn xảy ra năm 1961, đúng vào đêm kế hoạch kinh doanh lớn của
Bill có tên Playa Girón chính thức phá sản. Từ Florida trở về, ông chồng
góa chưa kịp lau khô nước mắt khóc thương vợ yêu đã phải chứng kiến
cảnh gia đình nhà vợ khuân hết đồ đạc mang đi, dắt theo cả cô con gái mới
lên hai rời khỏi dinh thự lớn tại vịnh Back Bay.
Quay lại ngồi phịch xuống ghế, Riley lại ngửa mặt ngắm trần nhà:
