- Thần xin vâng.- Khoan nhận liều. Nhưng y cũng biết nhà vua đã say
gần líu lưỡi rồi, y sẽ lập mẹo lừa vua.
- Nhưng nếu ngươi không uống nổi trăm đấu thì ngươi mất gì cho ta?
- Thần xin dâng bệ hạ một nghìn quan.
Nhà vua vẫn vừa uống vừa đếm từng đấu cho Bùi Khoan. Khoan uống
chừng mười đấu liền, mắt nhà vua đã hoa lên. Sau đó, y cứ rót xong, đưa
lên miệng giả vờ uống, rồi lại rót cho vua đếm. Nhiều lúc vua không nhớ đã
đếm bao nhiêu đấu rồi, y nhắc vua theo kiểu đếm cá mè. Cuối cùng vua
thua.
Vua thua cuộc. Vua say, nhưng vẫn còn đủ minh mẫn để không trao cho
Bùi Khoan 100 quan mà nói:
- Thôi được, ta sẽ tặng cho ngươi, tước 2 tư. Thế là ngươi được hưởng
lộc cao suốt đời chả hơn ư?
Kể ra Dụ tông say mà ứng xử như vậy là cực giỏi. Nhà vua cho cái mà
nhà vua không mất. Chả trách quan quốc khố phải lễ sống mà khen vua là
đấng anh minh!
Ngày tháng thoi đưa, Dụ tông thoắt đã ngoài ba mươi tuổi. Vào cái tuổi
ấy, nhẽ ra sinh lực phải dồi dào, nhưng với nhà vua thì cứ mỗi ngày một
khô héo như cái dây leo bị cắt gốc. Thân thể gầy yếu còm nhom, da đen
xám như da hổ giun. Mặc dù cao lương, mĩ vị chẳng còn thiếu một thứ gì.
Dường như nhà vua cũng linh cảm thấy mình chẳng còn sống được bao lâu
nữa, nên càng chơi bời phóng đãng. Rượu chè, dâm ô, cờ bạc. Dạo này
chẳng còn kéo được ai vào trong cung đánh bạc nên càng buồn, vua đành ra
chơi ngoài nhà các quan, nhà dân. Có lần đang đêm, sai chèo thuyền nhỏ
cho vua đến nhà quan thiếu úy Trần Ngô Lang ở hương Mễ Sở đánh bạc.
Mãi gà gáy dồn mới về. Lúc về đến ngang bến đò sông Chử gia sờ đến ấn
báu, gươm báu là những vật truyền quốc thì đã mất trộm từ lúc nào không
biết. Vua buồn lắm. Về đến cung thì phát bệnh.
Các quan thầy thuốc ở thái y ty và thái y viện đều dốc sức vào cứu chữa,
mà bệnh tình cứ ngày một tăng. Vua mắc chứng mê sảng. Có khi giữa ban
ngày vẫn kêu là "Tối lắm!" "Tối lắm!" "Ta sợ lắm!" "Thắp bạch lạp lên!".
Đốt tới cả trăm ngọn nến, vua vẫn cứ đòi thắp nữa. Lại ôm đầu kêu hét ầm
