Lại nói về tả tướng quốc Cung định vương Phủ đang đồn trú tại phủ Gia
Hưng miền Đà Giang, được thiếu úy Trần Ngô Lang phái quân triều đình
đến tiếp ứng ngày một nhiều. Sự thực thì Nhật Lễ sai quân đi bắt tướng
quốc về kinh trị tội, nhưng Trần Ngô Lang đã nói rõ cho các tướng hay mọi
sự trước khi đi, và khuyên họ nên ở lại hợp sức với vương để tiện sai khiến.
Cung định vương lòng còn phân vân về Nhật Lễ, nghĩa là ông chưa tìm
được cái cớ sao cho danh chính ngôn thuận để bố cáo trước thiên hạ, vì vậy
ông vẫn chưa có ý kéo đại binh về Thăng Long. Chợt được tin cấp báo như
sét đánh bên tai: Nhật Lễ đã giết thái tể Nguyên Trác, cả thảy mười tám
người trong tôn thất bị chém bêu đầu. Đến nước này, lòng ông không thể
kìm nén được, vừa toan hội chư tướng để bàn việc xuất quân thì nhận được
thư của Thiên Ninh công chúa. Mở thư đọc, ông cảm thấy như đứt ra từng
khúc ruột, trước cảnh người trong tôn thất bị Nhật Lễ giết hại. Lại tự thẹn
với em gái khi ông đọc tới dòng chữ: "Thiên hạ là thiên hạ của tổ tông mình
tạo dựng. Sao lại bỏ cho người khác cướp lấy. Vương huynh nên sớm khởi
binh ngay, muội sẽ đem hết đám gia binh sớm tối đến hội, chắc chỉ một trận
là dẹp tan được mẹ con Nhật Lễ”.
Binh các nơi tới hội ngày một đông, mà Gia Hưng đâu phải đất dụng võ.
Nhớ đã có lần trò chuyện về việc binh nhung với Chương túc quốc thượng
hầu Trần Nguyên Đán. Đán nói rằng nếu như vạn nhất kinh sư có biến thời
tốt nhất phải hợp quân từ ba mặt: mặt đông, dùng quân lộ Hải Đông; mặt
tây dùng quân các lộ Đà Giang, Sơn Tây; mặt nam dùng quân các lộ Thiên
Trường, Hoan, Ái. Mặt đông, mặt tây đều đã có quân. Riêng mặt nam, các
vương hầu còn chưa tỏ tường sự thể triều đình lắm. Có nhẽ anh em nhà vua
sẽ về tụ tại phía nam để làm lễ tiến binh, và cùng nhau phát hịch trừ nạn
nước. Ông lại thầm nghĩ: Nguyên Đán từng nói đất ấy là đất lập nghiệp;
tiến lên có cả một miền đất đai rộng lớn, trù phú, lui về có thể lấy núi sông
làm thành quách. Đất đai một dải dài chạy suốt từ Hoan, Ái tới Ô, Lý. Vì
vậy ông hạ bút viết ngay cho Thiên Ninh đưa quân về hội tại vùng Đại Lại.
Cùng lúc ông cũng có thư dụ em trai là Cung tuyên vương Kính đem quân
về hội. Hai mặt thủy, bộ quân kéo đi như nước chảy.
