và thánh thiện kia, lửa dục lại không cháy lên trong lòng vua như những
cảnh ngộ khác. Một cái gì dường như là mầm thiện vừa chợt lóe ở trong đầu
đức vua. Dụ tông nghĩ: "Đây là những thiên thần, phũ phàng với họ là có tội
với Trời".
Nom gương mặt nhà vua dìu dịu, Trâu Canh nói:
- Tâu bệ hạ, thần xin được trình lên bệ hạ danh xưng của các tiên nữ.
- Khanh nói đi - Vua đáp.
- Tú Liễu! Trâu Canh gọi to. Người con gái đứng đầu hàng, mặc bộ
xiêm y màu lá, trên đầu gài một nhành liễu làm bằng lụa, đính một viên kim
cương nhỏ. Nàng đi một đôi hài nhỏ xíu mầu rêu dát ngọc lam. Cổ đeo
chiếc vòng ngọc, cẩn vàng. Nàng có nước da trắng hơi phơn phớt xanh,
thân thể nàng thon nhỏ, dẻo dai tựa một nhành liễu. Nàng rón rén bước về
phía nhà vua cúi lạy.
Dụ tông mỉm cười và ban cho một chiếc quạt trầm, phất lụa, màu lá.
(Đây là lộc vua ban, nhưng cũng do đám hoạn quan Mai Thọ Đức lo liệu
trước). Tú Liễu được vua ban lộc xong, liền rẽ vào chiếc án có màu lá và có
bình hoa cắm nhành liễu.
- Hồng Đào! Trâu Canh lại xướng danh tiếp. Cô gái này cũng đẹp như
cô trước, nhưng có nước da phơn phớt hồng. Nhất là cặp má đỏ au như trái
đào lên mã. Nếu để một trái đào bên cạnh má nàng, hẳn là chim chóc sẽ
nhầm mà mổ vào má nàng thay vì mổ vào trái đào. Nàng khoác bộ xiêm y
màu hoa đào. Trên đầu gài một bông đào hé nở, đài nhụy gắn một hạt kim
cương lấp lánh. Nàng cũng đến lạy quỳ trước đức vua. Và chồng quạt trầm
đã xếp theo thứ tự, vua cứ cầm lấy ban cho từng người.
Lần lượt, Trâu Canh lại xướng lên:
- Thanh Quế!
- Hằng Nga!
- Cẩm Nhung!
- Dạ Lan!
- Bạch Liên!
- Mẫu Đơn!
