đám khách nào đặt tiền phúng lên bàn thờ cha Thoan, là lập tức ngay sau
đó, hai bà chị dâu của Thoan vội vã chen ra nhót lấy, đút túi liền.
- Em đang mệt - Thoan nói - Nhưng các chị khỏi phải lo hộ em.
Thiếu thì em vay, em trang trải tất cả mọi việc, kể cả việc đưa vong cha lên
chùa sắp tới. Còn thừa thì em sẽ báo cáo với tất cả các anh các chị, để lo
việc xây mộ, sang cát cho cha sau này.
Đó là những ngày Thoan ốm đau lệt bệt. Sau những ngày đêm liên tục
săn sóc cha ở bệnh viện, tiếp đó là liền một tuần lo việc an táng cha, nỗi
đau tâm thể và cơn mệt nhọc quá sức chịu đựng đã đánh quỵ Thoan. Lại
đang là lúc cần dồn sức cho kỳ thi tốt nghiệp Đại học Ngoại thương sau
năm năm trời học tập căng thẳng. Hoằng từ Nga gọi điện về, lo âu đến lạc
cả tiếng. “Sao gần tháng nay rồi, anh không nhận được thư em?”. “Cha mất
rồi. Em đang bị viêm phổi!”. Chỉ đáp được tưng ấy tiếng, Thoan đã kiệt
sức, buông máy. Chị dâu cả chèm chẹp môi bình: Cô Thoan còn phải ngất
ngư đúng trăm ngày. Sau đó thì có đỡ mới đỡ. Giọng rất dửng dưng, chị
dâu thứ tiếp: “Không thì ít nhất cũng phải sau lễ định nghiệp bốn mươi chín
ngày. Còn bây giờ ý à, hồn cụ còn lơ vơ lưởng vưởng quẩn quẩn quanh
quanh ở trong nhà, còn là khổ!”.
Qua trận viêm phổi, huyết áp Thoan tăng đột ngột lên 220/100. Đi cấp
cứu, uống thuốc một tuần, đơ đỡ thì phát hiện có hai dạng, hai ổ ngoại tâm
thu, nhịp tim đập hàng năm trăm lần trong khi chỉ số cho phép chỉ là ba
trăm trong một ngày đêm. Lại phát hiện thêm nguy cơ dầy thất trái. Rõ ràng
là trạng thái stress, những xúc cảm âm tính đã gảy nến những tổn thương
nặng nề cho sức khỏe của Thoan.
Chập chờn trong trạng thái bệnh tật dằng dai, Thoan càng nhớ đến cha
mỗi khi Thoan đau ốm. Nhớ chai nước muối cha pha để súc miệng hàng
tối. Cha nói: “Nhà mình từ cha đến anh Lễ, anh Nghĩa, con, đường hô hấp,
nhất là họng, đều yếu, dễ nhiễm khuẩn lắm”. Nghe người ta mách, cha lặn
