- Em ở đâu thế, Cad? - Anh ta nói, dùng tên nựng nịu đã đặt cho cô.
- Ở đây ạ, - cô trả lời.
Giọng cô có vẻ mỏng manh và lẻ loi, nhưng Drouet không nghe ra.
Trong con người anh không có chất thơ để săn đón phụ nữ trong những tình
huống như thế và an ủi cô ta vì bi kịch của đời. Thay vào đó, anh bật diêm
và châm ngọn đèn hơi.
- Chào em, - Drouet kêu lên, - em đang khóc kìa.
Mắt cô vẫn còn ướt vì những giọt nước mờ.
- Xì, - Drouet nói, - em không muốn làm thế chứ.
Anh cầm tay cô, và vốn là người duy ngã tốt bụng, anh ngỡ mình vắng
mặt khiến cô cảm thấy lẻ loi.
- Thôi, thôi nào, - anh ta nói tiếp, - rồi sẽ ổn thôi, chúng ta khiêu vũ
một chút theo nhạc nhé.
Thật không thể có lời đề nghị nào phi lý hơn. Nó khiến Carrie hiểu
rằng anh không hề thông cảm gì với cô. Cô không thể có những ý nghĩ
buộc anh phải từ bỏ hoặc xóa sạch sự khác biệt giữa họ, nhưng cô cảm
thấy. Đây là sai lầm to lớn đầu tiên của Drouet.
Drouet đã nói những gì về sự duyên dáng của thiếu nữ, khi tối tối cô
cởi quần áo cùng với mẹ, làm Carrie hiểu được bản chất và giá trị của các
phương pháp đúng mốt mà phụ nữ thực hiện khi họ dám làm việc gì đó. Cô
soi gương và bĩu môi, kèm một cái khẽ hất đầu, như cô đã nhìn thấy con
gái của viên thủ quỹ đường sắt làm. Cô ta có thói quen hất váy bằng một
cái nhún người lẳng lơ, và không chỉ Drouet nhận xét về cô và một vài
người khác, lẽ đương nhiên là Carrie bắt chước ngay. Cô bắt đầu hiểu rõ
những động tác nho nhỏ mà một phụ nữ đẹp, đỏm dáng phải thực hiện
luôn. Tóm lại, hiểu biết về vẻ duyên dáng của cô tăng gấp đôi, khiến diện
mạo của cô thay đổi. Cô trở thành một thiếu nữ có thị hiếu đáng nể.
Drouet nhận ra điều này. Một buổi sáng, anh ta nhìn thấy cái nơ mới
trên tóc cô và cách chải tóc mới của cô.
