- Em nói gì về việc này? - Drouet hỏi, ngây thơ, trong lúc tâm trí
Carrie ráo riết nghĩ cách đáp lại thiện chí.
- Anh quyết định thì hay hơn, Charlie ạ, - cô nói, giữ gìn.
- Anh cho là chúng ta phải đi thôi, nếu em có thể hủy lời hẹn với
người trên kia, - Drouet nói.
- Vâng, được mà, - Carrie đáp lại, không nghĩ ngợi.
Drouet chọn giấy viết thư trong lúc Carrie thay quần áo. Cô không thể
giải thích được vì sao lời mời sau lại cám dỗ đến thế.
- Em sẽ chải tóc như hôm qua nhé? - Cô hỏi, lúc bước ra với vài món
đồ trang sức.
- Ừ, - Drouet vui vẻ đáp.
Cô nhẹ người khi thấy Drouet chẳng nhận biết gì. Cô không tin rằng
sự sốt sắng của cô dính dáng đến sức quyến rũ của Hurstwood với cô. Hình
như sự phối hợp giữa Hurstwood, Drouet và chính cô dễ chịu hơn mọi thứ
đã đề xuất. Cô trang điểm hết sức cẩn thận và họ ra đi, gửi lời xin lỗi lên
gác.
- Tôi đã nói mà, - Hurstwood nói lúc họ bước lên hành lang nhà hát, -
tối nay chúng tôi bị mê hoặc khác thường.
Carrie đỏ mặt dưới cái liếc nhìn tán thưởng của ông.
- Ta đi nào, - ông nói và dẫn đường đến phòng giải lao trong rạp hát.
Nếu có nơi nào sang trọng thì chính là đây. Nó là hiện thân của thuật
ngữ có “ngăn nắp và sạch sẽ”.
- Cô đã xem Jefferson diễn bao giờ chưa? - Ông hỏi và nghiêng người
về phía Carrie trong lô.
- Chưa bao giờ ạ, - cô đáp lại.
- Ông ta diễn hay, rất hay, - ông tiếp tục, tán thưởng chung chung về
diễn xuất, theo kiểu những người như ông biết. Ông đưa tờ chương trình
cho Drouet, rồi giảng cho Carrie những điều nghe được về Jefferson. Carrie
