gắn bó hơi nhơ nhuốc, mà anh chẳng có gì sai trái. Drouet kết thúc bữa ăn
khá tẻ nhạt và tiễn cô bạn ra xe. Sau đó, anh về nhà.
“Cậu ta không kể với mình về bất cứ người tình nào mới nhất, -
Hurstwood tự nhủ. - Cậu ta tưởng mình cho rằng cậu ta đang chăm sóc cô
gái ở đằng kia”.
“Ông ấy không nên nghĩ là mình lạm dụng, vì mình vừa giới thiệu ông
ấy ở đằng kia”, - Drouet nghĩ.
- Tôi đã nhìn thấy cậu, - Hurstwood thân ái nói, khi Drouet tạt vào
khách sạn sang trọng của ông lần sau, vì ông không thể nén được. Ông dứ
dứ ngón tay trỏ như bố mẹ đe con cái.
- Tôi bất chợt gặp một người quen cũ lúc tôi vừa rời ga, - Drouet giải
thích. - Cô ấy đã từng là một người đẹp.
- Giờ vẫn hấp dẫn chút ít chứ? - Hurstwood nói, giả bộ đùa giỡn.
- Ồ không, - Drouet nói, - lần này chỉ vì không thể thoát khỏi cô ấy mà
thôi.
- Cậu ở đây bao lâu? - Hurstwood hỏi.
- Chỉ vài ngày thôi.
- Cậu phải đưa cô gái kia đi cùng và ăn tối với cô ấy - ông nói. - Tôi e
rằng cậu giữ cô ấy như nhốt ở đằng kia vậy. Tôi sẽ kiếm một lô xem Joe
Jefferson
- Tôi không thể, - anh chàng chào hàng trả lời. - Nhất định tôi sẽ đến.
Câu này khiến Hurstwood rất hài lòng. Ông không tin bất cứ tình cảm
nào của Drouet với Carrie. Ông ghen tị với anh ta, và lúc này, nhìn người
chào hàng ăn mặc bảnh bao, tươi hơn hớn mà ông chẳng ưa gì lắm, ánh đối
địch lấp lánh trong mắt ông. Ông bắt đầu “ước lượng” Drouet ở góc độ
thông minh và quyến rũ. Ông bắt đầu soi mói xem anh ta thiếu sót ở chỗ
nào. Chẳng cần lý sự dài dòng, dù ông nghĩ anh ta là người tốt như thế nào
đi nữa, ông cảm thấy khinh rẻ anh ta về mặt là một người tình. Ông có thể
