- Sao cô không nói thẳng với tôi, thưa cô. Tôi không cho phép như thế.
Bây giờ hãy nghe lời tôi, tôi sẽ không cho phép như thế!
Jessica nghe câu này lúc ra khỏi phòng, cô hất đầu và búng tà váy đẹp
đẽ, ra ý độc lập và không quan tâm. Cô không muốn cãi nhau.
Những cuộc tranh cãi lặt vặt như thế quá thường xuyên, kết quả của sự
hình thành tính cách phần lớn là độc lập và ích kỷ. George Jr. còn chứng tỏ
tính tự ái lớn hơn và phóng đại các quyền cá nhân của cậu, cố thử mọi thứ
cảm xúc vì cậu là đàn ông và có mọi đặc quyền, làm ra vẻ ở độ tuổi mười
chín, mọi thứ đều là vu vơ và vô dụng nhất hạng.
Hurstwood là người quyền thế và tình cảm tinh tế, ông quá ư bực dọc
thấy mình ngày càng bị bao vây bởi những người ông không điều khiển nổi
và ngày càng ít hiểu họ.
Bây giờ, những việc nhỏ như đề nghị đi Waukesha sớm hơn được nêu
ra, họ phớt lờ địa vị của ông. Ông là người đi theo, chứ không phải là người
lãnh đạo. Thêm vào đó, thể hiện một tính cách sắc sảo, đánh bật trách
nhiệm khỏi quyền lực của ông, bổ sung vào sự phản kháng theo kiểu trí
thức như một cái nhếch mép hay nụ cười nhạo báng, khiến ông không sao
giữ được bình tĩnh. Ông đã lao vào cuộc mê đắm khổ sở, và thầm ước xóa
sạch toàn bộ gia đình. Dường như nó tác động mạnh mẽ nhất đến toàn bộ
khao khát và cơ hội của ông.
Trong toàn bộ chuyện này, ông vẫn giữ vẻ lãnh đạo và điều khiển bề
ngoài, dẫu vợ ông ra sức chống lại. Sự cáu kỉnh hiển hiện và chống đối
công khai của bà chẳng có cơ sở nào hơn là cảm giác bà có thể làm được
điều đó. Bà không có chứng cứ đặc biệt để xét đoán - hiểu biết rõ ràng sẽ
cho bà uy quyền và lý do. Song lẽ bà thiếu hẳn mọi lý do cho một nền tảng
vững chắc, nên dường như nó chỉ là sự bất mãn vô căn cứ. Bằng chứng rõ
ràng của một hành động công khai sẽ là luồng gió cần thiết, biến đám mây
ngờ vực tối sẫm thành cơn mưa rào phẫn nộ.
Một hành động nghi nghi hoặc hoặc và không đúng lúc của
Hurstwood đã đến. Vài ngày sau khi Hurstwood và Carrie dong xe trên con
