IV
Tưởng tượng tiêu tan
Hai ngày tiếp đó Carrie đắm mình trong những suy đoán khoa trương
nhất.
Trí tưởng tượng của cô hấp tấp lao vào những đặc ân và những thích
thú ngày càng nhiều hơn, đến mức cô tự ru ngủ là con cưng của số phận.
Với tinh thần sẵn sàng và lựa chọn nhanh chóng, cô tung bốn đôla rưỡi một
tuần bằng bàn tay nhanh nhẹn và duyên dáng. Thực ra, lúc ngồi trên ghế
bập bênh trong mấy buổi chiều đó, trước khi đi nằm và nhìn ra đường phố
sáng ngời thú vị, số tiền trong tương lai này đã được tiêu sạch cho từng
niềm vui và từng đồ trang sức lòe loẹt mà trái tim đàn bà có thể thèm
muốn. “Mình sẽ có một thời gian thoải mái”, cô nghĩ.
Chị Minnie của cô không hề biết đến những ý nghĩ khá ngông cuồng
này, dẫu chúng dốc hết cho những thú vui mua sắm. Chị quá bận cọ rửa các
đồ mộc trong bếp và tính toán mua bữa ăn ngày Chủ nhật với tám mươi
xu
. Lúc Carrie về nhà, mặt ửng hồng vì thành công đầu tiên và dễ dàng,
chị đã quá mệt, không buồn bàn bạc đến những sự kiện thú vị dẫn đến
thành công của cô, chỉ mỉm cười tán thưởng và hỏi cô có phải chi tiền vé
ôtô trong số đó không. Sự cân nhắc này trước đây cô chưa từng nghĩ đến,
và lúc này chẳng ảnh hưởng lâu đến sự sôi nổi của Carrie. Lúc đó cô cho
rằng một nền tảng mơ hồ sẽ cho phép trừ đi một số tiền mà không hề nhận
thấy bị giảm bớt, cô đang vui.
Bảy giờ tối, khi Hanson về nhà, anh thường hơi cáu kỉnh, một thái độ
thường lệ trước bữa tối. Tật này không thể hiện bằng lời nói mà bằng vẻ
