mãn nguyện có một người vợ hài lòng với tình trạng như thế, và sự mãn
nguyện này đã tạo nên kết quả tự nhiên của nó. Vì ông tưởng cô toại
nguyện, ông cảm thấy chỉ cần cho những thứ như thế là đủ góp phần vào sự
thỏa mãn ấy. Ông đã cung cấp đồ đạc, đồ trang trí, đồ ăn thức uống và quần
áo cần thiết. Ý nghĩ làm cô vui, đưa cô vào cuộc sống huyên náo và phô
trương ngày càng ít dần. Ông cảm thấy thế giới bên ngoài đầy lôi cuốn,
nhưng không còn nghĩ cô muốn đi cùng. Có lần ông đi xem hát một mình.
Lần khác ông nhập bọn với vài người bạn mới trong một buổi tối chơi bài
pôkơ. Từ khi tiền nong khấm khá trở lại, ông thấy thích ăn mặc chải chuốt.
Tuy nhiên, tất cả không còn cung cách đường bệ như thói quen của ông ở
Chicago nữa. Ông tránh những nơi vui vẻ vì dễ gặp những người biết ông.
Carrie bắt đầu cảm thấy chuyện này theo nhiều cách nhạy cảm khác
nhau. Cô không thuộc loại phiền lòng lắm vì những hành động của ông.
Không yêu ông thắm thiết, nên cô không ghen theo kiểu làm rối tung lên.
Thực ra, cô không ghen tí nào. Hurstwood khiến cô hài lòng vì thái độ thích
đáng, khi ông còn coi trọng việc đó. Lúc ông không về nhà, cô thấy cũng
chẳng có gì khủng khiếp. Cô tán thành việc ông có những cám dỗ thông
thường của đàn ông - những người ông trò chuyện, những nơi ông ghé đến,
các bạn bè cùng trao đổi. Cô rất sẵn lòng để ông tiêu khiển theo cách của
ông, nhưng cô không thích bị bỏ lơ. Tuy nhiên, tình hình của cô xem chừng
vẫn khá hợp lý. Cô chỉ nhận thấy Hurstwood có phần khang khác.
Trong năm thứ hai ở phố Bảy mươi tám, một phụ nữ trẻ rất đẹp cùng
chồng dọn đến căn hộ bỏ trống, đối diện với tiền sảnh của họ. Sau này, cả
hai làm quen với Carrie. Việc này xảy ra chỉ vì sự bố trí của các căn hộ ở
cùng một nơi, do cái giá đưa đồ ăn. Loại thang máy tiện lợi này dùng đưa
chất đốt, các đồ tạp phẩm từ dưới tầng hầm lên và chở rác cùng các loại
phế thải xuống, cho hai nhà cùng tầng dùng chung, mỗi căn hộ có một cửa
nhỏ mở thông vào giá.
Nếu các cư dân của cả hai căn hộ đáp lại tiếng còi của người trông
nom nhà cùng một lúc, họ sẽ đứng đối diện khi mở cửa giá. Một buổi sáng,
