XXXII
Bữa tiệc Belshazzar
Cuộc dạo chơi này đã nảy sinh trong lòng Carrie nhiều cảm xúc, khiến
tâm trạng cô xốn xang quá mức vì những tình tiết bi ai trong vở kịch tiếp
theo. Người nghệ sĩ mà họ xem rất được mến mộ vì trình diễn một vở hài
kịch nhẹ nhàng, trong đó nỗi buồn lúc đầu đủ tương phản và làm nhẹ tính
hài hước. Chúng ta đã biết, sân khấu có sức hút rất lớn với Carrie. Cô
không bao giờ quên cô đã thành công ở Chicago. Nó đọng lại trong trí cô
và chiếm giữ ý thức của cô trong nhiều buổi chiều dài lê thê đu đưa trên
ghế bập bênh, chỉ có cuốn tiểu thuyết mới nhất góp phần vào niềm vui duy
nhất trong hoàn cảnh của cô. Cô chưa lần nào xem một vở kịch mà thiếu
khả năng nhận thức sinh động. Có vài cảnh khiến cô ao ước được đóng một
vai, được thể hiện trong vai diễn những tình cảm mà cô cảm nhận. Gần như
lúc nào cũng thế, cô bị trí tưởng tượng mạnh mẽ cuốn đi và ngẫm nghĩ một
mình cả ngày hôm sau. Cô sống trong những sự kiện đó cũng như trong
thực tại, tạo nên cuộc sống hàng ngày của cô.
Không ít lần đi xem kịch, thực tại khuấy động tận đáy tâm can cô.
Hôm nay, một bài hát khe khẽ về nỗi khát khao cứ ngân nga mãi trong lòng
cô và vẻ đẹp lộng lẫy, vui tươi mà cô đã thấy. Chao ôi, những người đàn bà
đó đi lướt qua cô, sôi nổi gấp trăm lần, họ là ai vậy? Những bộ quần áo
lộng lẫy, thanh lịch, những cái khuy màu sắc đáng kinh ngạc, những đồ
trang sức bằng bạc và vàng ấy từ đâu mà ra? Những con người xinh đẹp ấy
ở đâu vậy? Họ đi lại giữa những đồ đạc tao nhã và chạm khảm, những bức
tường trang trí, những tấm thảm tinh tế ư? Những ngôi nhà giàu có của họ,
tốn bao tiền của mới tậu được, ở đâu vậy? Những con ngựa bóng mượt,
