- Em nghĩ là em sẽ đi và đứng đợi ở chân cầu thang, - một lát sau, cô
nói.
Minnie không phản đối và Carrie đội mũ rồi xuống dưới nhà.
- Carrie đi đâu đấy? - Hanson hỏi, anh ta trở về phòng ăn lúc nghe
thấy tiếng đóng cửa.
- Cô ấy bảo xuống chân cầu thang, - Minnie trả lời. - Em đoán cô ấy
chỉ muốn nhìn ngó bên ngoài một lúc.
- Em có nghĩ là cô ấy không nên phí tiền vào nhà hát không? - Hanson
nói.
- Em cho là cô ấy chỉ tò mò tí chút thôi, - Minnie đánh bạo. - Mọi thứ
đều mới mẻ quá mà.
- Anh không hiểu, - Hanson nói rồi trở lại với con, trán anh hơi cau lại.
Anh ta coi việc cô gái mải mê là hoàn toàn phù phiếm và hoang phí,
và tự hỏi liệu Carrie dự tính một việc như thế vì hãy còn quá ít việc để làm.
Hôm thứ Bảy, Carrie đi chơi một mình, trước hết là đến dòng sông mà
cô rất thích, rồi quay trở lại, đi theo phố Jackson, hồi đó có nhiều ngôi nhà
đẹp đẽ ven đường và những bãi cỏ xanh mướt, sau này trở thành một đại lộ.
Cô sửng sốt vì những bằng chứng giàu sang, mặc dù có lẽ không có người
nào trên phố có hơn một trăm ngàn đôla. Cô thích ra khỏi nhà, vì thấy nó
chật chội, buồn tẻ, sự thích thú và niềm vui ở mãi tận đâu đâu. Lúc này ý
nghĩ của cô tự do hơn và cô nhấn mạnh chúng với bao suy đoán xem
Drouet ở đâu. Cô không dám chắc nhưng anh ta có thể ghé đến bất cứ lúc
nào vào tối thứ Hai, và trong khi bối rối vì khả năng ấy có thể xảy ra, cô
vẫn thoáng mong anh ta sẽ đến.
Hôm thứ Hai, cô dậy sớm và chuẩn bị đi làm. Cô mặc sơmi bằng vải
mịn đã cũ, có những chấm xanh lơ, váy bằng hàng séc màu nâu nhat bạc
màu, đội cái mũ rơm nhỏ đã dùng suốt mùa hè ở thành phố Columbia. Giày
cô cũ kỹ, khăn quàng bằng vài nhăn đã phẳng bẹt vì thời gian và dùng
nhiều lần. Bề ngoài nom cô giống hệt một cô gái bán hàng thông thường,
