- Tôi lên năm, - Hurstwood nói và đẩy tiền của ông ra.
- Lần nữa, - người thanh niên nói và đẩy ra một chồng nhỏ tiền xu
màu đỏ.
- Cho tôi thêm một ít thẻ, - Hurstwood nói với người giữ tiền và rút ra
một tờ bạc.
Một nụ cười nhạo báng làm tươi bộ mặt của anh chàng đối thủ. Khi
thẻ bày ra, Hurstwood tố thêm.
- Năm nữa, - người thanh niên nói.
Trán Hurstwood ướt đẫm. Lúc này ông đã ngập sâu, quá sâu mất rồi.
Sáu chục đôla - số tiền kiếm được rất khó khăn - đã hết. Thông thường, ông
không phải là kẻ hèn nhát, nhưng mất quá nhiều khiến ông do dự. Cuối
cùng, ông bỏ cuộc. Ông không còn tin vào sự khéo tay của mình nữa.
- Tôi đặt, - ông nói.
- Toàn đồng Xtua! - Người thanh niên nói và trải bài của anh ta ra.
Bàn tay Hurstwood thõng xuống.
- Tôi tưởng là thắng cậu, - ông nói, yếu ớt.
Cậu ta lấy cào vơ thẻ và Hurstwood bỏ đi, không dừng lại trên cầu
thang đếm số tiền mặt còn lại.
- Ba trăm bốn mươi đôla, - cậu ta nói.
Với khoản thua này và những chi tiêu thông thường, ông đã mất quá
nhiều.
Về đến nhà, ông quyết định không chơi nữa.
Nhớ đến lời hứa ghé lại của cô Vance, Carrie trao đổi một lời xác nhận
nhẹ nhàng. Nó liên quan đến bề ngoài của Hurstwood. Ngày hôm đó, về
nhà, ông thay quần áo và vận bộ đồ cũ kỹ rồi ngồi lì.
- Sao lúc nào anh cũng mặc đồ cũ thế? - Carrie hỏi.
- Anh mặc đồ đẹp ở đây thì có ích gì đâu? - Ông hỏi lại.
