- Tờ Clipper. Người ta bảo em có thể tìm thấy địa chỉ các đại lý ấy ở
đây.
- Em đi cả quãng đường đến Broadway để tìm thứ đó sao? Anh có thể
bảo em mà.
- Sao anh không nói? - Cô hỏi và không buồn ngước lên.
- Em chẳng bao giờ hỏi anh, - ông đáp lại.
Cô lùng sục vu vơ hết các cột báo dày đặc. Tâm trí cô nhãng đi vì sự
dửng dưng của người đàn ông này. Tình thế khó khăn cô đang đối mặt càng
tăng thêm vì mọi việc ông làm. Sự thương thân chồng chất trong lòng cô.
Nước mắt đọng đầy mi nhưng không rơi. Hurstwood nhận ra điều gì đó.
- Để anh xem cho.
Cô vào phòng đằng trước để trấn tĩnh trong lúc ông tìm. Chẳng mấy
chốc cô quay lại. Ông đã cầm bút chì và ghi lên cái phong bì.
- Ở đây có ba đại lý, - ông nói.
Carrie cầm lấy và thấy một cái là bà Bermudez, cái nữa là Marcus
Jenks và cái thứ ba là Percy Weil. Cô đứng lại một lát, rồi đi ra cửa.
- Có lẽ em đi ngay bây giờ, - cô nói và không nhìn lại.
Hurstwood nhìn cô ra đi, hơi xấu hổ, nó là thể hiện của người đàn ông
đã mất hết hiệu lực. Ông ngồi một lát, rồi thấy thế là quá nhiều. Ông đứng
dậy và đội mũ.
“Mình nghĩ là sẽ ra ngoài”, - ông tự nhủ và đi, đi mà chẳng biết đi đâu,
nhưng cảm thấy là phải đi.
Carrie đến bà Bermudez trước, vì địa chỉ của bà là gần nhất. Đây là
một tòa nhà kiểu cổ biến thành công sở. Văn phòng của bà Bermudez gồm
một phòng trước kia là phòng hậu và một phòng ngủ lớn, ghi “Riêng tư”.
Lúc bước vào, Carrie nhận thấy có vài người đàn ông đang thơ thẩn,
không nói gì và cũng chẳng làm gì.
