Minnie nói đã bảo em gái rồi, và Hanson lại đọc báo.
- Nếu tôi là mình, - lát sau, anh ta nói, - tôi sẽ không để cô ấy đứng ở
cửa dưới nhà. Trông không thuận mắt.
- Em sẽ bảo nó, - Minnie nói.
Sinh hoạt đường phố vẫn làm Carrie thích thú trong một thời gian dài.
Cô không bao giờ chán tự hỏi những người trong xe kia đi đâu hoặc họ
thích gì. Trí tưởng tượng của cô chỉ loanh quanh vào những điểm liên quan
tới tiền bạc, dáng vẻ, quần áo hoặc hưởng thụ. Thỉnh thoảng, cô nghĩ đến
thành phố Columbia xa xôi hoặc bực bội vì luồng suy nghĩ liên quan đến
những trải nghiệm về ngày hôm nay, nhưng tựu chung, cõi nhân gian nho
nhỏ xung quanh vẫn thu hút toàn bộ sự chú ý của cô.
Tầng trệt của tòa nhà - căn hộ của Hanson ở tầng ba - là hiệu bánh mì,
và trong lúc cô đứng đấy, Hanson xuống mua một ổ bánh. Cô không nhìn
thấy anh rể, cho đến khi Hanson đã đến rất gần cô.
- Tôi đi mua bánh mì, - anh chỉ nói thế lúc đi qua.
Bản thân ý định đã có ảnh hưởng xấu. Trong lúc Hanson đi mua bánh
mì thật, anh ta còn muốn xem Carrie đang làm gì. Chẳng mấy chốc, anh ta
cuốn cả cô vào suy nghĩ ấy. Lẽ tất nhiên, cô không hiểu trong đầu cô nghĩ
gì, song nó khuấy động một thoáng ác cảm với Hanson. Giờ thì cô biết rằng
cô không ưa anh. Anh tỏ ra nghi ngờ.
Với chúng ta, một ý nghĩ sẽ bóp méo cả thế giới. Dòng suy nghĩ của
Carrie bị xáo trộn, còn Hanson không chịu lên gác nếu cô không đi theo.
Trong mười lăm phút Drouet chưa đến, cô đã nhận ra mình lầm lẫn và
không hiểu vì sao thấy hơi phẫn uất, như thể cô bị bỏ rơi, và thế là đủ tệ rồi.
Cô lên gác, mọi vật đều im lìm. Minnie đang khâu vá bên ngọn đèn trên
bàn. Hanson đã đi ngủ. Mệt mỏi và thất vọng, Carrie không còn biết làm gì
hơn là thông báo mình sắp đi nằm.
- Ừ, thế hay hơn, - Minnie đáp lại. - Em biết là phải dậy sớm mà.
