rằng, lúc đó, hắn đã thay đổi cách nhìn và hắn lấy cái giờ sau chót ấy mà coi
đó là một đời người.
Chúng tôi chắt được nhiều nước: dễ đến hai lít. Thôi thế là hết khát nhé!
Chúng tôi thoát rồi nhé, chúng tôi uống nước đây!
Tôi cầm cái cốc sắt múc nước trong cái bình đựng xăng, nhưng nước lại
màu vàng lục rất đẹp, và ngay khi uống một ngụm, tôi đã thấy nó hăng,
kinh khủng, nên dù là cơn khát giày vò tôi thì trước khi nuốt xong ngụm đó,
tôi phải thở đã. Mà cái nước tôi uống nó chỉ là bùn, nhưng cái vị kim khí đã
trở thành chất độc còn đáng sợ hơn cái khát của tôi.
Tôi trông thấy Prévot hai mắt cứ láo liên nhìn đất, như anh ta chăm chú
tìm cái gì. Bỗng anh gập người lại và nôn, vẫn không hết láo liên. Ba mươi
giây sau đến lượt tôi. Tôi quằn quại dữ đến nỗi phải quỳ xuống mà nôn, các
ngón tay bíu sâu trong cát. Chúng tôi chẳng nói gì với nhau, suốt mười lăm
phút liền, chúng tôi bị vật vã như vậy mà chỉ thổ ra có một tí mật.
Hết rồi. Tôi chỉ còn lờm lợm thôi. Nhưng chúng tôi đã mất cái hy vọng
cuối cùng. Tôi không rõ chúng tôi thất bại là do vải dù có tẩm chất gì, hay
do chất têtracloruya các bon tích bám trong cái bình đựng xăng. Phải lấy
một cái bình khác hay một thứ vải vóc khác.
Thế thì nhanh lên! Trời sáng rồi! Ta lên đường thôi. Ta đi trốn khỏi cái
cao nguyên ma quái này, sải bước lên, thẳng đằng trước mặt, cho đến khi ta
đổ. Đây là tôi theo kinh nghiệm của Guillaumet trong dãy Andes: suốt từ
hôm qua tôi đã nghĩ rất nhiều đến anh. Tôi vi phạm điều lệnh nhất thiết phải
ở cạnh xác máy bay. Chẳng ma nào đến tìm chúng tôi ở đây đâu.
Một lần nữa, chúng tôi phát hiện ra chúng tôi không phải là những kẻ bị
chìm đắm. Chìm đắm là những kẻ đang đợi! Những kẻ mà sự im lặng của ta
đe dọa họ. Những kẻ đã bị xé rách bởi một lỗi lầm tai hại. Ta không thể
không chạy đến họ. Guillaumet cũng thế, ngày ấy ở Andes về, có kể với tôi
là anh chạy về phía những người chìm đắm! Đây là một chân lý có tính chất
phổ thông.
“Nếu tôi chỉ có một mình ở trên đời thì tôi sẽ nằm xuống,” Prévot bảo tôi
như vậy.
