ÁN MẠNG TẦM THƯỜNG
Đó là một vụ án mạng chẳng có gì đặc biệt. Bạn có thể tham khảo hồ sơ
tại đội trọng án Saint Louis và thấy hàng trăm vụ tương tự.
Lúc điện thoại reo, vào quãng 11 giờ, đích thân trung uý đội trưởng cầm
máy. Nhưng rồi ông bảo tôi:
— Harris, anh đến nhà số 1046 đường Eichel ngay xem thử việc gì mới
xảy ra.
— Án mạng?
— Một xác chết. Chưa rõ án mạng hay tự tử.
Vậy là tôi lao xuống hiện trường ngay. Nhà số 1046 là một khu chung cư,
mà ngay tầng trệt bên trái có bốn hộ gia đình. Thay vì tiền sảnh, ở phía trước
lại là một dạng hành lang mở hình vuông, với lối vào riêng cho mỗi hộ. Tôi
biết ngay mình đến đúng địa chỉ: Trên bãi cỏ phía trước, ngoài xe hơi cảnh
sát là một đám đông tò mò, chen nhau cố nhìn qua cửa sổ. Ra đón tôi là John
Lieber, cảnh sát khu vực.
Nạn nhân Vogel nằm một mình trong phòng ngủ ở một căn hộ trên lầu
hai. Cô khoảng 19-20 tuổi, hẳn khá đẹp khi còn sống. Cô nửa ngồi, nửa ngả
người trong góc phòng, lưng dựa vô tường, một chân đưa ra phía trước, một
chân gấp lại dưới thi thể. Cô chỉ mặc quần áo lót. Trên đầu gối cô là khẩu
súng tự động nòng 11,25. Phía sau cô, trên tường, là ba vết đạn đều do khẩu
súng này bắn ra.
Tôi nói với Lieber:
— Hãy kể tôi nghe mọi việc.
Lieber lật sổ:
— Lúc 10g56 phút, tôi đang ngồi ở trụ sở thì nghe điện thoại…
Tôi ngắt ngang:
