và cô đã mở cửa cho hắn vào nhà. Hẳn thủ phạm đã đưa cô tới giường bởi
cô còn ngủ khi cha mẹ cô ra khỏi nhà lúc 9 giờ. Hẳn cô mặc đồ ngủ ra mở
cửa cho hắn. Hoặc cô đã thân quen với thủ phạm đến mức cô có thể tự nhiên
thay đồ trước mặt hắn; hoặc cô mời hắn đợi ở một phòng khác, và hắn đã lẻn
vào khi cô đang thay đồ. Hắn đã vớ được khẩu súng của Vogel và bắn cô
đúng lúc cô cởi đồ ngủ nhưng chưa kịp mặc quần áo.
Với suy luận như trên, sau khi loại dần những đối tượng nghi vấn, tôi chỉ
còn tập trung vào hai nhân vật nổi cộm: Arthur Blake và Warren Phillips,
giám đốc công ty Sanford. Arthur bị nghi là lẽ đương nhiên, còn người thứ
nhì do tôi tìm thấy quyển sổ tay của Vogel có ghi tên anh ta với ghi chú “ông
chủ” và hai dấu chấm than. Thêm nữa, số điện thoại duy nhất mà Vogel gọi
tối hôm trước khi chết là của Warren.
Hai điểm khiến tôi nghi ngờ Arthur: Anh cãi nhau với Vogel một tuần
trước khi cô chết và khẩu súng bắn chết cô do anh ta đưa. Nhưng những sự
kiện khác lại có lợi cho sự vô tội của Arthur. Hai ngày sau khi cãi nhau với
Vogel anh ta cua được cô bồ mới, như vậy anh ta không còn lý do gì để thất
vọng về mối tình đầu của mình nữa. Hơn nữa, lúc Vogel bị bắn chết, anh ta
đang trong phòng làm việc, cùng với một nhân viên khác.
Khẩu súng Arthur cho Vogel mượn là kỷ niệm chiến tranh của cha anh.
Tại sao anh không đòi lại súng sau khi họ chia tay? Anh chưa nghĩ tới,
nhưng cũng không phải quên. Thế nào cũng có lúc anh đòi lại. Đơn giản vậy
thôi. Arthur kể thêm anh cãi nhau và chia tay với Vogel vì thấy cô có quá
nhiều bạn trai, trong số đó anh biết có “ông chủ” của cô mà đã có lần anh
thấy họ đi ăn tối cùng nhau tại một nhà hàng.
Warren Phillips khoảng 30 tuổi, mảnh khảnh, vui vẻ tiếp tôi ngay tại văn
phòng của công ty Sanford. Anh hỏi ngay:
— Chắc ông tới đây về việc cô gái trẻ bị chúng tôi cho nghỉ việc buổi
chiều hôm trước thì sáng hôm sau qua đời?
Tôi gật đầu:
— Anh có thể cho tôi nghe về cô Vogel.
