Nguyễn Vạn Lý
Yamamoto - Con Rồng Thái Bình Dương
- 11 -
Tư Lệnh Liên Hạm Ðội Nhật
Với tư cách Tư lệnh Hạm đội Nhật, Yamamoto kinh hoàng khám phá rằng
mức độ chính xác của các phi công oanh tạc Nhật rất thấp kém. Người ta
cho bốn phi đội oanh tạc cơ, mỗi phi đội gồm chín phi cơ, oanh tạc bom giả
vào một chiến hạm đang di chuyển ngoài khơi. Các phi cơ chỉ cách xa mục
tiêu khoảng 1 ngàn bộ. Kết quả là không một phi công nào ném bom trúng
mục tiêu cả. Nhưng khi cho ba phi cơ nhào thấp để phóng thủy lôi thì một
phi cơ ném trúng đích.
Các sĩ quan cao cấp hải quân Nhật định hủy bỏ việc oanh tạc từ trên cao độ,
và chỉ phát triển các loại phi cơ phóng thủy lôi, nhưng Yamamoto không
đồng ý. Ông cho rằng các phi công ném bom không trúng mục tiêu chỉ vì
đã thiếu tập dượt và hơn nữa, phi công không cần phải chọn các mục tiêu di
động. Kể từ đó các phi công Nhật phải tập dượt liên tục không ngừng.
Yamamoto thân hành đứng trên cầu mẫu hạm quan sát việc thực tập của phi
công. Lúc đó là hai năm rưỡi trước cuộc tấn công Trân châu cảng. Khi Nhật
mở cuộc tấn công tại Trân châu cảng thì phi công Nhật đạt được mức oanh
tạc chính xác cao nhất thế giới. Ðó là công đầu của tư lệnh Yamamoto.
Lối sống rất khắc khổ của tư lệnh Yamamoto đã làm toàn thể sĩ quan hải
quân Nhật khâm phục. Công việc hàng ngày của Yamamoto chấm dứt vào
lúc 5 giờ chiều; sau đó ông chơi một ván cờ giải trí. Sau bữa tối ông đi vào
giường lúc 9 giờ, nhưng không ngủ ngay. Ông nằm đọc các tài liệu và hồ sơ
cho tới quá nửa đêm. Ðúng 4 giờ sáng ông thức giấc và nằm trong giường
đọc hồ sơ và báo cáo cho tới 6:30 sáng. Ông ngủ rất ít, một phần vì bệnh
mất ngủ từ ngày ông được bổ nhiệm làm Tư lệnh Liên Hạm đội Nhật.
Trong một bài diễn văn đọc trước học sinh trường cũ của ông, ông đã xác
nhận: "Tôi không ngủ được nhiều kể từ khi tôi nhận chức Tư lệnh Liên
Hạm đội, bởi vì Nhật Bản mạnh tiến hay sụp đổ là tùy thuộc nhiều vào cách
tôi hành xử bổn phận của tôi."
