Sáng sớm ngày chủ nhật, Nagumo nhận được một bản tin ngắn cuối cùng
của bộ Tư lệnh Hoàng Gia: "Không có mẫu hạm, nhắc lại, không có mẫu
hạm tại Trân châu cảng." Lúc đó là một bầu trời tối thui, mây đen bao phủ
khi các mẫu hạm chạy đua tới điểm xuất phát cuộc tấn công, 270 dặm cách
bờ biển Hawaii. Cuồng phong dấy lên và sóng biển dữ dội đập vào thành
tàu. Mọi người tưởng rằng hạm đội sẽ gặp điềm không may, vì trong tình
trạng thời tiết như thế rất khó cho phi cơ cất cánh. Lúc đó hạm đội vẫn còn
phải chạy 5 giờ nữa mới tới điểm xuất quân, trong khi các tiềm thủy đỉnh
mẹ đã lặn xuống để phóng các tiểu tiềm thủy đỉnh Traget-A ra. Các tiểu
tiềm thủy đỉnh tìm cách lẻn vào Trân châu cảng để chờ dịp tấn công địch.
Các tiểu tiềm thủy đỉnh vẫn có cơ hội trở lại tiềm thủy đỉnh mẹ, nhưng tất
cả các sĩ quan điều khiển tiểu tiềm thủy đỉnh biết rằng họ sẽ không bao giờ
có dịp nhìn lại tổ quốc và gặp lại gia đình một lần nữa. Một sĩ quan cẩn
thận để lại các vật tùy thân, tiền bạc và một lá thư tuyệt mạng gửi về cho
cha mẹ. Các sửa soạn thận trọng của viên sĩ quan này không phải là vô ích,
vì người ta không bao giờ gặp lại anh ta nữa.
Cửa dẫn vào Trân châu cảng rất hẹp và có màng lưới chống tiềm thủy đỉnh.
Các tiểu tiềm thủy đỉnh phải nằm nấp bên ngoài, chờ khi nào cổng mở cho
chiến hạm Mỹ ra vào thì sẽ lẻn vào. Ðúng 3:45, chiếc tàu vớt mìn Antares
của Mỹ đang chờ đợi bên ngoài cửa vào Trân châu cảng thì trông thấy tiềm
vọng kính của một tiểu tiềm thủy đỉnh Nhật nhô lên cách khoảng 140
thước. Có lẽ chiếc tiểu tiềm thủy đỉnh này đi theo chiếc Antares về hướng
Trân châu cảng. Ngay gần lúc bình minh, chiếc tàu vớt mìn Condor cũng
trông thấy một tiềm vọng kính của một tiểu tiềm thủy đỉnh khác. Vì biết
rằng các tiềm thủy đỉnh Mỹ không hoạt động ngầm dưới nước trong khu
vực này, các thủy thủ của chiếc Condor vội báo ngay cho khu trục hạm
Ward đang đi tuần ngay ngoài cửa lối vào Trân châu cảng. Ngay lập tức phi
cơ tuần thám Mỹ và chiếc khu trục hạm Ward mở cuộc tấn công ngay tại
chỗ các tiềm thủy đỉnh Nhật bị khám phá. Ðây chính là những phát khai
hỏa đầu tiên của cuộc chiến tại Thái Bình Dương.
