“Trời đất ơi, đừng phủ nhận!” Alcibiades kêu lên. “Tôi sẽ không bao
giờ, không bao giờ ca ngợi ai khi người hiện diện.”
Eryximachus gợi ý: “Ồ, tại sao không làm vậy, nếu quý hữu muốn?
Tại sao không ca ngợi Socrates?”
[e] Alcibiades hỏi lại: “Quý hữu nói thế là thế nào? Có thực quý hữu
nghĩ thế không, Eryximachus? Tôi có nên trút hận lên Socrates không? Tôi
có nên trừng phạt người trước mặt tất cả quý hữu đây không?”
Socrates nói: “Khoan đã! Quý hữu đang nghĩ gì? Ca ngợi chỉ để móc
mỉa tôi, hay thế nào?”
“Tôi sẽ chỉ nói sự thật, xin để tôi nói!”
Socrates đáp: “Đương nhiên tôi muốn nghe quý hữu nói sự thật. Vậy
nói đi”.
Alcibiades nói: “Vâng, không ngần ngại, tôi bắt đầu. Tuy nhiên, đây là
điều người có thể làm. Nếu tôi nói điều gì không đúng, người ngắt lời nếu
muốn, và cho tôi biết điều tôi nói là sai. [215a] Tôi không chủ ý nói bất kể
cái gì sai. Song trông gà hóa cuốc nếu tôi không nhớ sự việc rành mạch, xin
đừng ngạc nhiên. Với người ở trường hợp tôi, xem ra chẳng dễ chút nào,
không vấp váp, mà trôi chảy, thứ tự, miêu tả đầy đủ, chi tiết mọi vẻ kỳ lạ
xuất hiện trong người.
Thưa quý vị, tôi sẽ cố gắng ca ngợi Socrates bằng hình ảnh. Có lẽ
người sẽ nghĩ tôi làm vậy là chế nhạo, nhưng khẳng định với quý hữu hình
ảnh không hề giễu cợt, mà chỉ nhằm đưa ra sự thật. Hãy nhìn đi! [b]
Socrates trông không giống tượng Silenus
loại nào, loại quý hữu thấy trong cửa hiệu nhà nặn tượng. Silenus đang
ngồi, tay cầm ống sáo Aulos
, ruột rỗng, cắt ngang ở giữa, bên trong đầy
tượng thần linh. Bây giờ nhìn Socrates lần nữa! Ông trông không giống
dương thần Marsyas
hay sao? Socrates, ngay cả người cũng không thể phủ
nhận về ngoại hình người trông giống mấy nhân vật vừa kể. Tuy thế tiếp
theo, người sẽ nghe người giống họ ra sao về mặt khác nữa. Trâng tráo,
khinh thường, tàn nhẫn
, người xử sự chẳng khác dương thần. Không phải
