đua chó, đặt cược vào con chó thứ ba trong từng vòng đua thứ ba. Chỉ trong
một tháng, Paul đã thua sạch số tiền thắng cược trước kia. Nhưng thay vì rút
kinh nghiệm từ những sai lầm của mình, Paul lai tiếp tục dựa vào dị đoan để
đặt cược lớn vào những con ngựa và chó mang số 3. cậu liên tiếp thua những
vố lớn và lâm vào cảnh nợ nần ngập đầu. để rồi cuối cùng bị người ta siết đồ
đạc trong nhà, Paul cùng gia đình bị đuổi cổ vì không trả nổi tiền thuê nhà.
Nhiều năm sau, Paul có thể nhìn lại cuộc đời mình, và nhận ra mê tín là cội rễ
cho vận đen của mình, nhưng anh ta lại đâm đầu vào cờ bạc, có điều giờ đây
anh dựa vào sự phán đoán hơn là vào những con số và chai gỗ may mắn.
Những cuộc phỏng vấn Paul khiến tôi bật ra ý thực hiện một cuộc khảo
sát có hệ thống về óc mê tín dị đoan của những người tham gia nghiên cứu.
tôi muốn tìm hiểu xem mê tín dị đoan có tác động đến người không may
nhiều hơn người may mắn chăng. Từ những ý niệm mê tín xa xưa, tôi yêu cầu
những người tham gia chấm theo thang điểm (từ 1 đến
7) xem họ nghĩ rằng con số 13 có phải là con số xui xẻo không; họ có bất
an khi làm vỡ gương soi không; và họ có cho rằng một con mèo đen
băng ngang qua lối họ đi là điểm gở hay không. Kết quả, cho thấy người
không may mê tín hơn người may mắn nhiều. nó cũng cung cấp nhiều chứng
cứ chứng minh cho quan điểm rằng người không may thường vận dụng những
phương cách không hiệu quả để cố thay đổi vận rủi mà họ đương đầu trong
cuộc sống.
Những cuộc phỏng vấn của tôi cũng chứng tỏ người may mắn thường
chọn cách giải quyết hiệu quả hơn khi cố thay đổi vận xấu của mình. Như
cuộc đời may mắn của thám tử tư Marvin, anh nhấn mạnh rằng điều quan
trọng là ta phải nắm lấy quyền kiểm soát và cố thay đổi khi vận rủi xảy ra:
“khi ai đó than rằng họ ghét công việc của họ, tôi nói với họ, “anh không
thích công việc của mình đang làm thì hãy bỏ nó đi”. Nhưng người ta sẽ đáp:
“ồ, làm sao tôi bỏ nó được, tôi bị dính cứng vào nó rồi. tôi thật đen đủi không
thể khác được” tôi thì tôi thực sự không tin vào lối suy nghĩ đó. Với tôi, nếu
không vui thú với công việc mình đang làm, thì bạn nên chủ động thay đổi nó
đi. Bởi vì nếu đổi sang công việc bạn thích, bạn sẽ cảm thấy hăng hái hơn và
cũng sẽ thay đổi được vận may của mình”.
Hilary, 46 tuổi, bác sĩ đa khoa ở Berkeley, California. Bà đã nếm trải
nhiều vận đen trong đời nhưng vẫn cho và mình rất may mắn: “còn hơn cả
việc tìm thấy những đồng xu may mắn trên đường phố hay trúng số, cái chính
là những điều thực sự quan trọng của cuộc đời tôi đều tiến triển tốt đẹp. tôi để
ý rằng những điều xấu xảy ra với mình hóa ra lại là điều tốt, tất nhiên cũng có
ngoại lên. Dù có một thời thơ ấu khó khăn, tôi vẫn hay chủ động xốc vác và
không gán chữ xui xẻo cho những sự việc. tôi hoàn toàn nắm quyền chủ động
trong cuộc đời mình – hành động hơn là ngồi nhìn mọi việc đi chệch hướng.
