“Đây là giai điệu tôi nghe lần đầu tiên cách đây nửa tháng tại một lâu đài
đối diện kênh đào ở Touraine.”
Sir Gareth vươn thẳng người với một cái cau mày. Một cơn ớn lạnh thấu
hiểu bắn xuyên qua Rowena khi vầng trán của hắn tối sầm. Nhưng hắn
không tìm kiếm nàng; hắn đang nhìn chằm chằm vào người nghệ sĩ.
Mortimer bắt đầu hát, giọng anh ta sâu lắng và ấm áp.
Nàng Elayne xinh đẹp
Bị giết một cách bất minh
Bàn tay vô đạo của nàng
Đông cứng bên một cái tên.
Với tiếng rì rầm lo lắng và tiếng tằng hắng, đám đông lui lại một bước.
Nàng Elayne xinh đẹp
Đã lẩn trốn nỗi đau
Với sự truy đuổi đáng sợ
Từ một hiệp sĩ tăm tối.
Nàng Elayne xinh đẹp…
Rowena đang ngâm nga đứt quãng theo, khi lời hát của Mortimer bị bóp
nghẹn dừng lại. Cây đàn luýt đổ sầm vào sàn đá khi người nghệ sĩ ngã lăn
xuống sàn nhà với bàn chân mang ủng của Gareth chận trên cổ họng và mũi
kiếm chạm trổ chỉa vào ngực. Đám đông đã dọn trống một vòng tròn an
toàn quanh hai người họ. Rowena nhìn thấy hai người phụ nữ xúi bẩy
người nghệ sĩ đã lẻn trốn ra bên ngoài cửa. Nàng đứng dậy, nhét lọn tóc vào
bên trong chiếc nón.
