Hắn nghiêng người tới trước, lời thì thầm nghe rõ ràng của hắn vang vọng
qua gian sảnh. “Nếu những ca từ đó có bao giờ rời khỏi cổ họng mi lần
nữa, chúng sẽ là thứ cuối cùng của mi.”
Đám đông thối lui khi Gareth băng ngang qua sảnh bằng những sải chân
dài. Rowena bắt đầu theo sau hắn, không chắc chắn liệu nàng có nên đi
theo hay là không, rồi ngừng lại khi hắn đến chỗ người phụ nữ mắt nai ngồi
trên ghế đẩu. Không nói một lời, hắn nắm bàn tay của người phụ nữ. Cô ta
đứng lên và theo sau hắn lên lầu, ném một ánh mắt lại phía sau vào đám
đông với vẻ e lệ trộn lẫn hân hoan. Gareth ngừng lại tại chiếu nghỉ cầu
thang. Đôi mắt hắn rà soát khắp gian sảnh và tìm thấy Rowena đang đứng
giữa sàn, bàn chân vẫn lưỡng lự trong chuyển động xem liệu hắn có ra hiệu
không.
Hắn gật đầu, nhưng nàng không cách nào biết được cái gật đầu đó là đồng
ý hay cảnh báo. Rồi hắn biến mất với quý bà đó vào trong bóng tối tại đỉnh
cầu thang.
Một người cận vệ cười rúc rích xuất hiện từ đám đông và kéo Mortimer
đứng lên, phủi sạch anh ta với ánh mắt liếc dâm dật gợi ý. Đám đông toả
một vòng rộng quanh cây đàn luýt vỡ nát. Không có âm nhạc, việc khiêu vũ
và truy hoan không còn. Họ rời khỏi theo từng cặp và lảo đảo lên cầu thang
hoặc đi vào trong bóng đêm. Họ có thể không quấn áo choàng quanh người
và duỗi dài trên bàn hoặc sàn nhà. Một chàng trai tóc vàng thấp bé dọn dẹp
một góc của chiếc bàn bằng một cú quét tay đơn giản và cuộn người lên
trên đó với một tiếng ngáy ồ ồ. Rowena quan sát cậu ta ngủ một lúc, tự hỏi
trong nỗi nhớ nhung, không biết Freddie Nhỏ đang làm gì lúc này. Bụng
nàng nhức nhối. Nàng thở dài và cuộn tròn trong một góc, cuộn một nhúm
thứ đồ vô giá trị làm gối.
