— Hãy nghe tôi, không nên đánh giá người ta quá vội vàng. Gabriel cải
trang thành cô gái Séville để biểu diễn trong một rạp dành cho mấy anh pê-
đan, đồng ý, nhưng cái đó thì chứng minh được gì, hả? Chứng minh được
cái gì? Thôi, đưa đôi giày của ông đây để tôi xỏ dây vào cho.
Gã kia tháo giày ra, trong khi đợi thao tác thay dây kia kết thúc, gã co
chân đứng như cò.
— Điều đó không chứng minh được gì, - Gridoux tiếp tục - ngoài việc là
để mua vui cho mấy anh gô-gô. Một chàng to đùng cải trang thành người
đấu bò tót thì chỉ làm người ta mỉm cười, nhưng một chàng to đùng mà mặc
váy như cô gái Séville thì làm họ chết cười. Thế chưa hết đâu, cậu ấy còn
múa cả Cái chết của con thiên nga, như ở rạp ô-pê-ra ấy. Mặc váy ba-lê. Lúc
ấy thì người ta phải bò ra mà cười. Ông nói với tôi về những tội lỗi của con
người, đồng ý, nhưng đấy thì cũng chỉ là một nghề như nghề khác, đúng
không?
— Nghề gì mà nghề! - Gã kia không biết nói gì hơn.
— Nghề gì, nghề gì… - Gridoux đốp lại và đẩy gã ra xa - Thế ông, cái
nghề của ông, ông tự hào lắm à?
Gã kia không trả lời.
(hai lần im lặng)
— Đây, - Gridoux lại tiếp - giày của ông đây, với cặp dây mới tinh.
— Tôi phải trả ông bao nhiêu?
— Chẳng trả gì cả - Gridoux nói.
Ông ta còn thêm:
— Nhưng mà ông rõ thật ít lời!
— Thế là không công bằng, chính tôi đã vào đây tìm gặp ông.
— Đúng, nhưng ông không trả lời những câu hỏi mà người ta hỏi ông.
— Chẳng hạn những câu nào?
— Ông có thích rau bi-na không?
— Ăn với bánh mì rán thì tôi còn cố, nhưng tôi sẽ chẳng trèo đèo lội suối
để được ăn món đó.
Gridoux thoáng trở nên trầm ngâm, rồi ông ta khe khẽ buông ra một tràng
“zời, zời, zời”.
