khâm phục và muốn lôi kéo về mình. Thậm chí, bác sĩ Trần Kim Tuyến,
Giám đốc Cơ quan nghiên cứu chính trị (một tổ chức tình báo của chính
quyền ngụy), Tướng Đỗ Mậu phụ trách an ninh quân đội ngụy... cũng bị
Phạm Ngọc Thảo thuyết phục.
Trước cuộc đảo chính Ngô Đình Diệm, Ngô Đình Nhu ngày 1-11-1963,
Phạm Ngọc Thảo bàn với Dương Văn Minh, nhưng Minh quá nhát, không
dám hưởng ứng. Tiếp đó Phạm Ngọc Thảo bàn với Trần Thiện Khiêm. Quả
nhiên cuộc đảo chính thắng lợi. Tuy vậy, Dương Văn Minh cũng được cử
đứng đầu Hội đồng quân nhân cách mạng... Tất cả các tướng lĩnh tham gia
cuộc đảo chính đều được lên chức, lên lon. Phạm Ngọc Thảo vì chưa qua
lớp cao cấp nên không được đề bạt.
Đại sứ Mỹ rất biết việc này, muốn nắm Phạm Ngọc Thảo về sau, liền đề
nghị với chính quyền ngụy đưa Phạm Ngọc Thảo sang Mỹ học trường võ bị
cao cấp cùng với đề nghị đưa chị Phạm Thị Nhiệm sang Mỹ làm giáo sư
dạy tiếng Việt cho những lớp sĩ quan Mỹ trước khi được đưa qua Việt Nam.
Trong khi Phạm Ngọc Thảo đi Mỹ học thì ở trong nước, Nguyễn Khánh
làm đảo chính Dương Văn Minh lên nắm chính quyền. Nhưng Nguyễn
Khánh chỉ là một tên võ biền, không có chủ trương chính sách gì khả dĩ ổn
định được tình hình rối loạn khắp nơi cũng như không dám đương đầu với
đám tướng lĩnh, chỉ huy các đơn vị tham nhũng, buôn lậu. Nhiều cuộc biểu
tình của dân chúng và học sinh, sinh viên đòi Nguyễn Khánh ra đối chất,
Nguyễn Khánh ú ớ không trả lời được. Vì vậy khi Phạm Ngọc Thảo tốt
nghiệp Học viện cao cấp quân sự ở Hoa Kỳ về, liền được Nguyễn Khánh
phong ngay quân hàm đại tá và cử làm phát ngôn viên Chính phủ.
Có Phạm Ngọc Thảo, công việc bàn thảo và những kế hoạch đảo chính
lại được tiếp tục. Trần Thiện Khiêm muốn đảo chính Nguyễn Khánh bằng
kế hoạch bắt cóc trong một bữa tiệc gia đình nhưng không thành, lập tức
Trần Thiện Khiêm đi làm đại sứ ở Mỹ đã yêu cầu có Phạm Ngọc Thảo đi
