Đột nhiên tay thầy tu dừng lại.
- Đức Bà Báo Oán! Y kêu lên, chỉ tay vào một miếu đường nhỏ có mái
vòm duyên dáng. Y quỳ xuống, làm dấu thánh giá. Tôi xuống la và bước
vào nhà nguyện mát. Một thánh tượng cổ kính ám khói được đặt trong góc,
đầy đồ lễ tạ: những lá bạc mỏng khắc thô sơ những bàn chân, tay, mắt, trái
tim… Trước thánh tượng, một giá nến bằng bạc giữ liên tục một ngọn lửa
thường trực. Tôi lặng lẽ lại gần: một thánh mẫu dữ dội, hiếu chiến, cổ lực
lưỡng, với cái nhìn khắc khổ, thiếu thoải mái của một trinh nữ, tay không
bồng Chúa Hài Đồng, mà cầm một ngọn giáo dài thẳng băng.
- Tai họa cho kẻ nào dám xâm phạm tu viện. Tay thầy tu nói, vẻ kinh
hãi. Đức Mẹ sẽ lao vào, đâm giáo xuyên qua người hắn. Ngày xưa, bọn
Algérie đến đây đốt tu viện. Nhưng hãy coi lũ vô đạo ấy bị trừng phạt như
thế nào về tội ấy. khi chúng qua miếu đường này, Đức Mẹ Đồng Trinh
thình lình nhảy vọt từ thánh tượng, lao ra ngoài và bắt đầu vung giáo đâm
bên nọ xỉa bên kia, khắp mọi phía… giết sạch, không còn một mống. Ông
nội tôi nhớ là đã thấy hài cốt chúng la liệt khắp cánh rừng. Từ đó, chúng tôi
gọi Người là Đức Bà Báo Oán. Trước kia người ta gọi là Đức Mẹ Từ Bi.
- Tại sao Người không thi thố phép lạ trước khi chúng đốt tu viện, thưa
cha Zaharia? Zorba hỏi.
- Đó là ý của Đấng Tối Cao! Tu sĩ đáp và làm dấu ba lần.
- Đấng Tối Cao mới hay hớm làm sao! Zorba vừa lẩm bẩm vừa trở lại
trèo lên yên. Ta đi tiếp thôi! Chẳng mấy chốc, hiện ra một cao nguyên trên
đó in rõ nét tu viện Đức Mẹ Đồng Trinh giữa lớp lớp đá và thông. Thanh
tĩnh, tươi tắn, tách biệt hẳn với thế giới trần tục. Nằm lọt thỏm trong hõm
xanh um của đèo cao này, kết hợp một cách hài hòa sâu sắc vẻ cao cả của
ngọn núi với vẻ dịu dàng của đồng bằng, tu viện này hiện ra trước mắt tôi
như một nơi ẩn dật tuyệt vời cho con người suy tưởng.
