- Chờ chút xíu, đừng có vội vã quá như thế, mẹ Malamatenie vừa nói
vừa nắm lấy tay bạn. Xin thú thật chính tôi cũng nghĩ vậy, nhưng hãy chờ
cho mụ nhắm mắt xuôi tay đã.
Trong khi đó, người đàn bà hấp hối lục tìm dưới gối như điên. Vừa cảm
thấy mình lâm nguy, bà ta đã lấy từ trong hòm ra một cây thánh giá bằng
xương trắng bóng và nhét dưới gối. Bao năm nay, bà đã bỏ quên nó giữa
những chiếc áo ngủ rách tã, những mảnh nhung và giẻ vụn dưới đáy hòm.
Như thể Chúa Jesus là một phương thuốc chỉ dùng vào lúc ốm nặng, ngoài
ra thường vô dụng chừng nào ta còn vui chơi đú đởn, ăn nhậu và làm tình
được.
Cuối cùng, bàn tay mò mẫm của bà tìm được cây thánh giá và bà áp nó
vào bộ ngực đẫm mồ hôi.
- Jesus thân yêu, Jesus thân yêu của tôi… bà say đắm thốt lên, ghì chặt
người tình cuối cùng vào ngực.
Những lời của bà, lẫn lộn tiếng Pháp và tiếng Hy Lạp, rất mông lung
nhưng đầy âu yếm và đam mê. Con vẹt nghe thấy tiếng bà. Nó cảm thấy
giọng nói đã đổi khác nhớ lại những đêm dài không ngủ trước kia và lập
tức sôi nổi lên.
- Canavaro! Canavaro! Nó kêu khàn khàn như con gà trống gáy khi thấy
mặt trời lên.
Lần này, Zorba không tìm cách bắt nó im tiếng. Lão nhìn người đàn bà
vừa khóc vừa hôn hình ảnh Chúa bị đóng đanh câu rút, trong khi một vẻ dịu
dàng bất ngờ lan khắp bộ mặt tàn rữa của bà.
Cửa mở, già Anagnosti lặng lẽ bước vào, mũ cầm tay. Ông đến chỗ
người ốm, cúi đầu và quỳ xuống.
