gớm, đặc biệt là những cột báo thể hiện quan điểm cá nhân trên tờ
Wall Street Journal và tờ New York Times bởi các tác giả kêu ca về
vị trí sách của họ trên các bảng xếp hạng này. Hiện nay nhiều tác
giả và biên tập viên xem thứ tự xếp hạng sách của họ hàng ngày đến
mấy lần.
MỞ RỘNG SANG CHÂU ÂU
Bezos luôn muốn mở rộng sự hiện diện vật lý của Amazon.com,
ra khỏi biên giới Mỹ. Năm 1998, anh suy tính mở rộng sang châu Âu
với sự góp sức của Bertelsmann AG, hãng truyền thông khổng lồ
Đức. Bertelsmann đã có dịch vụ bán sách trực tuyến non trẻ gọi là
Bertelsmann Online hoặc BOL. Thomas Middlehoff, tổng giám đốc
điều hành của Bertelsmann, quyết định theo đuổi mục đích nên
ông đưa Bezos từ Thổ Nhĩ Kỳ (nơi Jeff và Mackenzie đang đi nghỉ
mát) trên chuyến phi cơ riêng của công ty về bản doanh của
Bertalsmann ở Đức. Middlehoff quan tâm việc đi đến thoả thuận
mỗi công ty sẽ nắm 50% quyền sở hữu công ty bán sách trực
tuyến. Bezos và Middlehoff họp cả thảy bốn lần nhưng “chúng tôi
không đạt được thỏa thuận nào,” – Bezos nói. Middlehoff tin rằng
Bezos sẽ rút lui bởi anh “rất ngại việc mất đi quyền kiểm soát.”
Tom Alberg đồng ý khi nói rằng dứt khoát “Jeff đã quyết định
không làm điều đó dựa trên ý nghĩ chúng tôi có thể tự làm tốt điều
đó một mình.”
Chẳng bao lâu sau khi Bezos từ chối lời đề nghị, Bertelmann
thông báo bỏ ra 200 triệu USD để hưởng 50% lợi nhuận tại
Barnesandnoble.com. “Cuộc đầu tư mạo hiểm này nhằm mục đích
cạnh tranh với Amazon ở Mỹ,” – Middlehoff nói.
Lúc đó, Amazon.com đã mua (từ tháng Tư năm 1998) một hiệu
sách điện tử Anh cho truy cập tất cả 1,2 triệu cuốn sách in tại Anh
và Telebuch (Telebook) Inc., một hiệu sách trực tuyến ở Đức.
