Câu hỏi lớn hơn: Thậm chí mô hình Amazon.com có thành công
hay không ?
Đầu năm 2000, Amazon.com gặp vấn đề với từng thể loại mà
nó tham gia. eBay đến đó vẫn là nhà đấu giá thống trị, và eToys
quyết liệt giữ cùng vị trí trong thể loại đồ chơi. Blue Mountain Arts
vẫn là người đứng đầu cho đến lúc đó trong việc bán thiệp. Các nhà
bán lẻ đơn thuần trên mạng tiêu hàng đống tiền cho mở rộng cơ
sở khách hàng. Amazon.com tiêu chừng 26 xu mỗi USD doanh thu
cho tiếp thị để mang về những khách hàng mới – so với 4 xu mỗi
USD là với các nhà bán lẻ truyền thống.
Cạnh tranh bán hàng thật khốc liệt. Các nhà nghiên cứu tại Đại
học Notre Dame khám phá là nếu chọn hú họa bất cứ hai trang
Web nào trên World Wide Web thì chúng chỉ trung bình cách nhau
19 cú nhấp chuột. Nhờ các phần mềm thông minh được gọi là
shopping bots, người tiêu dùng có thể tức thì so sánh giá cả giữa
những nhà bán hàng. Trên Website Buy.com chuyên bán sách, video
và nhạc, được lập trình để quét giá trên Amazon.com và tự động cắt
cho giá thấp hơn. Và dĩ nhiên lừng lững phía chân trời là Wal-Mart,
đang chỉ chực đè bẹp những công ty mới nổi từ Seattle.
Trong lúc đó, Amazon.com tiếp tục tìm kiếm thêm doanh
nghiệp để mua lại. Tháng 1 năm 2000, công ty chi 60 triệu USD để
mua 23% vốn của Kozmo.com Inc, một công ty chuyên phân phối
video và đĩa phim, bữa ăn nhẹ và những món khác mua qua Internet,
thường chỉ sau 60 phút từ khi nhận được đơn đặt hàng. (Động thái
hoàn toàn đi ngược với tính năng của tất cả các trung tâm phân
phối mà Amazon.com đã xây dựng). Cũng trong tháng 1, công ty
đồng ý mua 5% cổ phần tồn đọng của Greenlight.com, một công ty
mua xe hơi trực tuyến được hỗ trợ bởi một mạng lưới những nhà
mua bán xe hơi. Greenlight được Kleiner Perkins Caufield & Byers
hậu thuẫn tài chính.
