“Ta không cần sự phục vụ của các vị, cảm ơn,” Beorn nói, “song ta cho
rằng các vị cần được ta giúp đỡ đấy. Ta không thích những chú lùn lắm;
nhưng nếu ông đúng là Thorin (con trai của Thrain, cháu của Thror, ta nghĩ
vậy), và các bạn của ông là người đáng trọng, và các vị là kẻ thù của bọn
yêu tinh và không định giở trò tinh quái ở vùng đất của ta, thì các vị đang
làm gì vậy, nhân tiện ta xin hỏi?”
“Họ đang trên đường tới thăm xứ sở của tổ tiên, mãi tít phía Đông bên kia
Rừng U Ám,” Gandalf nói xen vào, “và hoàn toàn do tình cờ mà chúng tôi
có mặt ở vùng đất của ngài thôi. Trong khi đang vượt qua Đèo Thượng, nơi
này lẽ ra đã đưa chúng tôi tới con đường ở phía Nam xứ sở của ngài, thì
chúng tôi bị bọn yêu tinh độc ác tấn công - như tôi vừa toan kể ngài nghe
hồi nãy...”
“Vậy thì cứ kể tiếp đi!” Beorn nói, ông ta chẳng bao giờ tỏ ra lịch sự cả.
“Có một trận bão khủng khiếp; mấy gã khổng lồ xuất hiện và liệng đá tảng,
còn chúng tôi thì ẩn nấp trong một cái hang ở đầu con đèo, anh chàng
hobbit và tôi cùng dăm người bạn nữa...”
“Ông gọi hai là dăm à?”
“Ồ, không. Thực ra là còn hơn hai.”
“Họ ở đâu? Bị giết, bị ăn thịt, hay đã trở về nhà rồi?”
“Ồ, không. Có vẻ như khi tôi huýt sáo ban nãy, họ đã không vào hết. Họ
nhút nhát, tôi nghĩ thế. Ngài biết đấy, chúng tôi rất ngại rằng ngài sẽ phải
tiếp đãi bọn người khá đông chúng tôi.”
“Cứ tiếp tục đi, huýt sáo lần nữa đi! Dường như ta đã đồng ý mở tiệc khoản
đãi rồi đấy, thêm một hai người cũng chẳng khác gì nhiều lắm,” Beorn làu
bàu.
Gandalf huýt sáo lần nữa; nhưng Nori và Ori đã có mặt ở đó hầu như trước
khi lão ngừng lại, bởi chắc các bạn còn nhớ, trước đó Gandalf đã dặn bọn
họ cứ năm phút lại vào từng đôi một.
“Xin chào!” Beorn nói. “Các vị đến khá nhanh đấy - vừa rồi các vị ẩn nấp ở
đâu? Nào, các anh chàng hình nộm của ta!”
