“Không! Không!” Bilbo nói. “Tôi không định nói thế. Ý tôi là, có con
đường vòng nào không?”
“Có đấy, nếu các vị thích bỏ con đường này mà đi khoảng hai trăm dặm về
phía Bắc, và gấp đôi ngần ấy về phía Nam. Mà ngay cả khi ấy các vị cũng
sẽ không kiếm được một con đường an toàn đâu. Ở vùng này không có con
đường an toàn nào hết. Hãy nhớ là lúc này các vị đang ở Rìa Xứ Hoang Vu,
và đi đến chỗ nào các vị cũng sẽ có đủ loại trò vui đấy. Trước khi có thể
vòng qua Rừng U Ám ở phía Bắc, các vị đã lọt ngay vào giữa những con
dốc của Dãy Núi Xám, ở đó đầy rẫy yêu tinh, ác quỷ thuộc loại tệ hại nhất.
Trước khi có thể vòng qua dãy núi đó ở phía Nam, các vị sẽ rơi vào xứ sở
của lão Thầy Đồng; mà thậm chí cả đến cậu, Bilbo, cũng không cần ta phải
kể chuyện về lão phù thủy hắc ám ấy đâu nhỉ. Ta không khuyên các vị đến
bất kỳ đâu gần những nơi mà lão có thể quan sát được từ cái tháp tối tăm
của lão! Cứ bám theo con đường rừng mà đi, giữ cho tinh thần luôn hăng
hái, hy vọng vào điều tốt đẹp nhất, và nếu thật may mắn thì một ngày nào
đó các vị có thể ra khỏi khu rừng và nhìn thấy Đầm Lầy Dài trải rộng phía
bên dưới, và bên kia những đầm lầy ấy, ở trên cao về phía Đông, là Quả
Núi Cô Đơn nơi lão rồng thân mến sống, tuy rằng ta nghĩ lão không mong
chờ các vị đâu.”
“Ông nói như đang động viên ấy nhỉ, “Thorin làu bàu. “Tạm biệt! Nếu
không cùng đi với chúng tôi, thì ông nên biến khỏi đây mà đừng nói thêm
gì nữa!”
