Chương IX - NHỮNG THÙNG
RƯỢU XUẤT KHO
Một ngày sau cuộc chiến với lũ nhện, Bilbo và các chú lùn gắng sức một
cách tuyệt vọng lần cuối để tìm đường ra trước khi chết vì đói khát. Họ
đứng dậy lảo đảo bước về phía mà tám trong số mười ba người bọn họ cho
là dẫn tới đường mòn; song họ chẳng bao giờ biết liệu mình có đoán đúng
không. Ngày hôm đó, cũng như những ngày khác ở trong rừng, một lần nữa
lại dần nhạt nắng và sắp trôi vào đêm tối, thì bỗng vụt xuất hiện ánh sáng
của rất nhiều ngọn đuốc khắp xung quanh họ, giống như hàng trăm ngôi
sao màu đỏ. Các Tiên Rừng mang cung tên giáo mác nhảy vọt ra và gọi các
chú lùn đứng lại.
Chẳng ai nghĩ đến chuyện chiến đấu nữa. Thậm chí dù các chú lùn không ở
trong tình trạng tồi tệ đến mức họ thực sự vui mừng khi bị bắt, thì những
con dao nhỏ bé, thứ vũ khí duy nhất mà họ có, cũng chẳng được tích sự gì
so với cây cung của các tiên có thể bắn trúng mắt một con chim trong bóng
tối. Vì thế họ mặc nhiên đứng sững lại và ngồi xuống chờ đợi - tất cả bọn
họ, trừ Bilbo, anh chàng xỏ nhẫn vào và lẩn sang một bên. Vì vậy, khi trói
các chú lùn lại thành một xâu dài, chú nọ sau chú kia, rồi đếm từng người
thì các tiên chẳng hề thấy hay đếm anh chàng hobbit.
